1935年7月5日，一匹战马发出暴烈的嘶鸣声，像发了疯一般在广西南宁道路上狂奔。马背上一位身着将军服的国军高级将领奋力拉住缰绳，企图控制住着匹战马，但是越拉缰绳这匹战马越暴躁，最终在离国军第四集团军总一百多米处，这位将领应声坠马头部着地鲜血淋淋，随即被送往医院抢救。白崇禧、黄旭初等桂军巨头纷纷前往医院探望。

约30分钟后，医生走出抢救室摇头说：“因震碎后脑膜，无法抢救”，该将领就是桂军早期“四巨头”之一，时任国军第四集团军参谋长的叶琪将军。叶琪不幸去世后，南京国民政府一把手蒋中正亲自手写挽联“北伐中原，屡以神奇成伟绩；西临蜀会，那堪驰骋失元良”。

大家都知道，当时桂系军阀兵强马壮，一直被老蒋视为心腹大患，那么叶琪作为桂系将军，为何得到如此高的评价呢？咱们接着往下看！

叶琪，1896年出生于广西容县，从小就热衷行伍，15岁就北上考入武昌陆军中学，成为一名学生军。当时武昌正是革命党人的聚集地，清朝新军中有不少革命党人。叶琪深受革命思想的熏陶，毅然随革命党人参加辛亥革命，三年后他又进入素有“北方黄埔”的保定军校，和白崇禧、何健等都是同学。

毕业后叶琪先是进入老桂系军阀陆荣廷军中任职，后经老同学何健牵线进入湘军，由于他出色的军事和协调能力，很快在湘军站稳脚跟，先后升任团长旅长。之后湘军大佬赵恒锡、唐生智在与老蒋的争斗中先后下野，叶琪却因祸得福，当上了改编后的第4集团军第12军军长。

1927年他率军参加北伐战争，期间他的才能又得到时任北伐军副总参谋长的白崇禧的赏识，投入桂系门下，成为白崇禧的左膀右臂。

在随后的蒋桂战争、中原大战中，叶琪作为桂军主要将领，先后参与历次作战的计划决策，在此期间逐步形成以“黄绍竑、李宗仁、白崇禧、叶琪”为四巨头的桂军核心，后来黄绍竑淡出，叶琪又出任第四集团军总参谋长。

随着形势的发展，李白二人进行了分工，李宗任负责在外沟通协调与各派实力的关系，白崇禧负责留守广西主持内部建设，而叶琪则居于两人中间起着“桥梁”作用，当白崇禧强势专权“冒犯”到李时，他总是发挥润滑剂作用，保持白李二人的团结，这也成为桂系能够在各大军阀中不断强大的原因之一。

叶琪不但是军事战将，还擅长经济建设。在他任职期间，他推行“广西建设纲领”，大搞教育和民团建设，极大地推动了广西民生的发展。更难能可贵的是，他虽然官拜上将却没有官架子，还自掏腰包建立学校，资助贫苦学生，其中有一位后来还成为著名的话剧演员，他就是封凤子。

叶琪离世后，广西文武官员都陷入悲痛之中。当时主持省内政务的白崇禧失声痛哭，为失去一员大将而久久不能释怀；身在广州的李宗仁匆忙则连日兼程赶回广西，送好友最后一程。出殡祭奠当天广西通告：全省停止娱乐、宴会，下半旗志哀一天，南宁各大报纸头条刊登接连叶琪的丧讯。随后叶琪遗体顺水路从南宁运到梧州北山下葬，“沿江都有人拜祭，到梧州更是全城轰动”。1992年叶琪墓被定为文物保护单位，如今来到梧州游览的各地游客很多都要到叶琪墓瞻仰，将军已逝，然精神不死，让我们一起缅怀这位战功卓绝的北伐名将！