在人类文明的发展过程中，文字的出现起到了极大的推动作用，而且在不同地区和时期也出现过多样化的文字，比如除了汉字之外还有其他的文字等等，直到现在依然还在广泛使用。不过，也有一些古老的文字消失了，例如东巴文，而它的消失原因也令人叹息，这究竟是为何呢？下面小编来给您揭秘吧。

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考古研究表明，东巴文是一种古老的象形文字，最早起源于我国西藏和云南地区的纳西人，因为最早掌握这种文字的人是部落中的智者（东巴），所以才得名东巴文，意思是智慧的文字。在东巴文书写的典籍中，专家们发现东巴文的内容十分丰富，记载了大量的社会文化和风俗，此外还有表达情感的文学作品，是我们如今了解东巴文化的重要资料。

值得一提的是，在考古发现中，专家们出土了一些篆刻东巴文的石板，由此表明东巴文最早也是一种雕刻文字，而且除了石板之外，木块和竹简，甚至是泥板,也许都曾是篆刻东巴文的载体。后来，也许是纳西人意识到了石板的弊端，比如不易携带，容易碎裂，而木块和竹简又都不易获取，于是这些书写东巴文的载体就逐渐被淘汰了。与此同时，新的书写载体也开始逐渐出现，比如兽皮就是其中之一。

狩猎是纳西人的传统，他们还将野兽的皮毛做成衣服，但偶然发现颜料洒在兽皮上难以清洗，过好久都不会褪色，因此纳西人得到了用兽皮写东巴文的灵感。从此开始，纳西人便舍弃了石板，将东巴文字都写在兽皮上保存和传阅，由此也极大的促进了东巴文化的发展。在几百年间，纳西人也发现了不同兽皮的书写特点，比如牛皮质地坚硬，书写起来很费劲，而且遇水容易褪色，而鹿皮虽然好，但是数量少，因此最后发现羊皮最合适，既能源源不断的提供，而且书写方便，长期保存不会褪色，即便泡水也没有影响。就这样，逐渐的羊皮就成为了东巴文的主要书写载体，记录了纳西人重要的天文，历法，医学，祭祀和历史等。

不过令人可惜的是，写在羊皮的上东巴文也没有永远的流传下来，如果要究其原因还是和灾祸有关系。在纳西人的部落，其实他们的生活环境十分艰苦，还时常发生恶劣的自然灾害，根据东巴文的记载有一次最大的饥荒差点让纳西人灭绝。当时，连年的灾荒让纳西人颗粒无收，因此饥荒也随之发生，别说人没有食物充饥，就连山上的很多动物都被饿死了，最终成为纳西人的最后的食物。再后来，纳西人吃完了被饿死的野兽，也吃完了野果，树皮和草根，最后就只剩下石头和泥土了。就在这危机的救命关头，纳西人为了活下去，于是就做出一个艰难的决定——吃羊皮。

因为羊皮是纳西人书写东巴文的载体，所以吃羊皮也就意味着也吃掉他们的文字和文化。在生存和文化之间，纳西人选择了前者，因为如果没有了生命，文化也得不到传承，而如果生命得到了延续，那文化也不会消失。就这样，纳西人依靠着书写了东巴文的羊皮渡过了饥荒，在此期间他们也几乎吃完了所有的羊皮，因此也让东巴文的羊皮绝迹了。再后来，纳西人渡过了危机，此时另外一种书写载体也开始出现，即棉纸，一种用植物根茎发酵腐烂后制作的纸。于是，纳西人开始在用棉纸记录社会文化，逐渐的棉纸就成为了继羊皮之后的另外一种书写载体，并其流传至今。

在古代社会，人类在面对自然灾害的时候是渺小和无力的，它不仅能摧毁人类的生命，还能摧毁文明，因此如何能应对自然灾害就显得尤为重要，不能让东巴文的悲剧再次重现。现如今，东巴文虽然已经鲜有人使用，但对于文化和历史的研究却起到了极大的作用，值得我们去保护和传承。

参考资料：

《纳西东巴文研究》作者:曾小鹏著，出版社:人民出版社

文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江