湖南省地处我国的中部地区，目前，该省共有13个地级市，一个州，19个县级市和60个县、7个自治县。

截止到2021年末，全省常住人口达到6622万人。

建国以后的最初十年，基本上是沿袭明、清和建国以前的行政区划，部分地区因为行政区划太大，在交通不便、通讯不畅的情况下，以就近的原则进行了拆分。

下面就是上世纪五十年代的湖南省行政区划图。

从上面的地图可以看出，当时的湖南省内在五十年代只有两个地级市，分别是长沙和株洲市。长沙市是1933年设市，株洲市是1951年6月从湘潭县析置而设立的县级市，1956年升格为湖南省内第二个地级市。

其次，当时的湘潭专署很大，基本上包括了今天的岳阳、长沙、株洲和湘潭所管辖的区域。岳阳没有作为一个单独的行政区划出现，此外，湘乡、炎陵县不在其管辖范围之内。

在那个年代，衡阳和永州仍在一起，因为当时的湘南行政公署面积太大，领导深感不便，于是，设立了郴县专署。过去由衡阳管辖的老班底耒阳、安仁、酃县划给了郴县专署管辖。蓝山县在那时候还留在郴县专署之内。

邵阳和娄底在一起称之为邵阳专署，湘乡县划给了邵阳专署。所以，过去一直有“大邵阳”的说法。

益阳县跟着长沙府有近千年的时间，直到建国前才分开。五十年代，常德和益阳合在一起，称之为常德专署，慈利县还留在常德专署内。

张家界市还没有出现，大庸和桑植跟湘西州是一个整体。这些县山水相连，风光秀丽，非常适合整体规划、共同开发。

怀化作为一个地级市还没有出现，当时它管辖的区域先是叫做芷江专署，后来又更名黔阳专署。更名为黔阳专署，也许是怀念古代这里属于黔中郡吧！

所以，五十年代的湖南省，拥有两个地级市长沙和株洲，拥有7个专署。大家仔细看地图，会发现这7个专署的驻地基本上在其管辖的区域的几何中心。这些专署虽然面积很大，但是，基本上能够辐射到其管辖的区域。

对于五十年代湖南省的行政区划设置，许多网友认为是比较合理的，无论是区划的数量、规模还是人口、经济实力等基本上差异不大，有利于各地的发展。

还有人认为，现在的区划设置就应该向五十年代的行政区划学习、借鉴，精兵简政，减少机构设置，对此，大家有何不同的看法呢？