12岁的张居正和60岁的湖广巡抚顾璘，结成了忘年交。

顾璘对他展现出的才气无比欣赏，他坚信，这个少年日后必成栋梁之才。并将自己的儿子委托给张居正：“他日你功成名就，在不违背原则的情况下，希望对小儿多多照顾。”

在张居正参加乡试前，顾璘找来主考官冯御史。在听了顾璘的一番话语后，冯御史越来越惊讶......

1536年秋天，湖广巡抚顾璘正在武昌城编辑湖北各地优秀文人的诗歌。其中有一首诗引起了他的注意，诗名为《题竹》：

绿遍潇湘外，疏林玉露寒。凤毛丛劲节，只上尽头竿

。

顾璘对这首诗极感兴趣，询问是谁做的。

采诗人说：“这首诗好像是江陵的秀才张居正，在私塾教书。”

顾璘已经站起来：“走!我们去江陵。”

顾璘费了一番周折才找到张居正，首先他们去二十多岁的秀才堆里找，没找到；再一个，顾璘不允许动用官府力量。

他们最终在一所学校找到了张居正，原来仅仅只有十二岁的张居正，只是个童生，还在准备乡试。顾璘见张居正年轻得一塌糊涂，又一表人才，加之英气勃发，更加喜出望外。

顾璘此番见张居正，除了要见到真人外，还要亲自考核一番，他说，“我有一上联，你能对出下联否？”

张居正恭敬地说：“请大人出上联。”

顾璘沉吟片刻：“玉帝行师雷鼓旗云作队雨箭风刀。”

张居正马上应道：“嫦娥织锦星经宿纬为梭天机地轴。”

顾璘大喜，说：“国士非你莫属!”

顾璘铁了心要跟张居正交朋友，最后不得不用上了官老爷的威严，张居正没有办法，只好结交。

1537年农历八月初，张居正到湖广省会武昌参加乡试。

考试前夕顾璘请他吃饭。谈到高兴处，顾璘向桌上几个亲信官员隆重地介绍道：“这是将相之才，我在芸芸众生中一眼发现了他。你们可擦拭双眼旁观，若干年之后，他的成就不可限量!”

并起身解下腰间的犀带，送给张居正：“你暂时先围着它吧，它是圈不住你的，因为你注定是要围玉腰带的人。”

对顾璘的未卜先知，众人一开始唯唯应对，见到顾璘要赠送腰带，再也坐不住了，慌忙站起来说：“大人，这可使不得。”

顾璘的犀带为朝廷所赐，是权力的象征。按朝廷礼制，玉腰带比犀腰带品级高。

面对这种无所顾忌的推崇、期望以及对张居正命运的判断，纵然是沉稳如山的人也难免会万分激动。张居正去接腰带时，双手不禁颤抖。

“居正小友，我还有一事相求。”顾璘笑眯眯地看着张居正。

张居正刚才的心绪还未平复，又被这句话激起胸中千层浪，他慌忙站起来，有些失态地说：“这可真是折煞我了，您怎么能求我呢？我能办到，绝不含糊。”

顾璘向屏风后叫了一声，一个和张居正年纪相仿的少年走了出来。

顾璘指着那名少年对张居正说：“这是我儿。希望你将来在不违背良心的情况下对我儿多多关照。”

张居正根本不敢预测多年之后的命运，但对顾璘的知遇之恩却感激涕零，他说：“他年我若真如您所料，必将如您所愿，绝不推诿。”

在乡试前一天晚上，顾璘接见冯御史，湖北乡试的主考官。开门见山道：“想请你帮个忙。”

冯御史是个伶俐的人，立即回道：“您放心，即使您不关照，在下也知道您和张居正的关系。况且，就是没有您这层关系，张居正靠自己的实力，金榜题名也不在话下。”

当顾璘问道他对张居正的看法时，冯御史更是大力美誉，什么不世出的人才等。

顾璘又问，“对这样的人才，你会怎么做？”

“这还用说？”冯御史脱口而出，“当然是要他高中，为他打开进士考试的大门啊。”

顾璘闭上眼睛，用力地摇头，说了两个字：“错了!”

冯御史“啊”了一声，像是被噎到一样。

顾璘慢慢睁开眼，若有所思地问道：“你知道孟子那段‘天将降大任于斯人也’的话吧？要锻造一个不世出的人才，谈何容易？头等重要的就是‘苦其心志’，也就是锻造其强大的内心，内心强大的人才是真强大。”

冯御史听出了点门道，可思维仍然不清晰。

顾璘决心不绕弯子了：“张居正现在还年轻，要他提前进入朝廷，也不是不可。”

“但他太顺了，太顺的人一旦经历难事，就会手足无措。不如趁他年轻，让他受点挫折。一来让他明白，人生在世不可能顺风顺水；二来也能让他趁年轻多读点书，涵养心性。等到才具老练，将来的发展才不可限量。”

冯御史似乎明白了顾璘的意思，但又觉得不可思议，怀疑自己理解错了，便小心翼翼地问：“您是说，要张居正落榜？”

顾璘发出两声“咯咯”的笑：“这是您监考官的事，一切还请您斟酌!”

不得不说，张居正实在太优秀了，另一个主考官陈束对张居正的试卷大加赞赏，决定录取。

冯御史将顾璘的话传达给他，便也只能作罢。

张居正没有从榜单上找到自己的名字，内心的失落可想而知，但却未形于色。

离开武昌回江陵前，他去拜见顾璘。顾璘坦诚相对，毫无保留地把自己的所做告诉了张居正。

张居正没有任何反应，他对顾璘说：“您这样做，肯定有您的理由。”这句话，更让顾璘加深了对张居正的印象。

临行前，顾璘叮嘱张居正：“一块良璧，如果用砺石多磨一段时间，就会更加晶莹灿烂。”

三年后的1540年，张居正在乡试中脱颖而出。正如三年前一样，张居正毫无激动之情。

他跑去安陆见顾璘。顾璘对他说：“古人云‘大器晚成’，其实这说的是中才。你肯定不是中材，所以成名甚早。”

“三年前，我让人故意不录取你，希望你能理解我的本心。我是希望你有远大的抱负，做伊尹、颜渊那样国家的辅佐之材，不要只做个年少成名的秀才。”

”现在，你已是举人，将来必为进士，但道路坎坷，无论遇到什么困难，心中非要有一根理想的巨柱不可。这巨柱不能倒，非但不能倒，还要常常加固它，让它永远矗立在你心中。”

张居正流下感动的泪水，对顾璘说：“您对我的知遇之恩，和对我的一片苦心，我终生不忘，我要把您的话牢记在心，绝不辜负您的期望。”

五年后，顾璘去世，张居正万分悲痛。可以说，没有顾璘这位伟大贵人的一片苦心，恐怕就没有日后那个流芳百世的张居正。

参考资料：《帝国首辅：张居正》，度阴山作品。

全文完，感谢您的耐心阅读，顺手

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