中国古代一直是实行闭关锁国的政策的，一直到清朝都是这样的，这样就使得外国人对大门里的中国感到非常的好奇，就一直想打开中国的大门看看，这就有了后来八国联军对清朝的侵略了。其实一直到清朝中国历代的军事实力都是很强的，反而清朝的军队还是我国历史上实力和装备最好的了，为什么这样的情况下还是抵御不住外国军队的侵略了。

那么军事实力和军队装备上如果都没有问题，那么还打不过明治维新后的日本军队和洋枪洋炮装备的洋人军队的原因只有一个了，那就是军事制度不行。在清朝是没有大规模的军团和部队的，都是小规模的部队，最多编制也就在几百人左右已经是很多了。所以慢慢的清政府也开始认识到这个问题，为了应对现代战争也开始让北洋大臣袁世凯在天津训练新军。

新军的组建标准都是按照日本和那些西方国家的军队制度来的，有规模的建制在人数上有了大大的增加，同时在管理制度上也都是按照现代战争的要求来的，都是由军校的毕业生来担任军队的主官的，这样军队的战斗力和素质就大大的提高了。

试想开始的清军最大的规模就只有几百人，然后到了打仗的时候就从各地临时抽调上来人足见这成军队上战场，这样的情况下这些平时从来没有在一起训练生活过的军人临时组建到一起，军官也是互相不熟悉，试问这样的军队哪有什么战斗力，更别说去和训练有素装备良好的外国军队的打仗了。

但后来组建起来的北洋军和南阳军就和完全不一样了，不再用什么武状元和武举来选拔军官和士兵，都是按照清一色的西方军事制度来，所以北洋军的军事实力是很大的。说到这有人会问那为什么还是打败了全军覆没了，其实这就要怪当时的清政府腐败了，连军费和军备都被人贪污了，使得大炮没有炮弹，试想这样能不败吗？所以不能怪北洋军的实力。假设甲午战争的时候就有了新军，那么战争的结局就完全不一样了吧。