1、征讨

1644年正月初一，李自成在西安称王，改国号为大顺，随即向北京进发，不过两日，前锋已达山西。

年都没有过好的崇祯，召开会议。内阁大臣都要求代帝出征，崇祯一概不许，只有当李建泰说自己愿意出征的时候，崇祯立即同意。这个时候的崇祯已经没有钱了，李建泰是山西巨富，有钱又是山西人，必定出力保卫家乡。所以李建泰早就是崇祯预定好的人选，

崇祯为李建泰举行了隆重的送别仪式，赐予尚方宝剑，并亲自为李建泰挑选了1500名士兵随行。李建泰到了涿州，1500名士兵就跑了一大半。而地方长官都不让他进城，因为他要自筹粮饷和兵员，说明白点就是要抢。

而李建泰这个时候，得知自己老家已经被攻占，家产被抢，也就没了想法，直接在京畿附近停了下来。

到了二月二十八日，崇祯问兵部尚书：真定陷落，你知道不？兵部尚书说，不知道。崇祯大怒，我都知道了，你怎么不知道。兵部尚书说，我没钱，所以没有派不出侦察骑兵，所以我啥也不知道。

兵部尚书居然连一个侦察兵也派不出，也是世所罕见。

2、捐款

没钱确实是个大问题。

到了最后关头。

崇祯手中已无银两，就找大臣们捐献，首选目标是国丈周奎，想让他做个表率。哪知道这个周奎一毛不拔，连周皇后都看不下去了，把老爸叫过来骂了一顿。

周皇后变卖自己的首饰之后换来5000两白银给父亲，让周奎按照去捐款。周奎收到女白银之后，扣掉2000两，将剩下的3000两白银上交国库。群臣纷纷效仿周奎，回去把自己房子上的砖瓦弄得乱七八糟，值钱的东西都藏起来，然后在房门口贴着房屋贱卖。上朝的时候群臣都故意穿上最破旧的衣服去上朝，生生把朝会变成了丐帮大会。

李自成进京之后，可不管这些，直接打。周奎爱财如命，儿子被打死，周奎都不肯说自己有钱，直到自己也被打得要断气了，才说出藏银地点。而挖出来的白银有53万两之多，奇珍异宝拉了几十车。

3、南迁

鉴于北京的局势，很多大臣都想到了南迁。

支持这一议案的是李明睿，他不仅提议南迁，连路线，人员安排都已经想好。

正月初三，崇祯召见李明睿。

李明睿说：“不如四路设兵,东山东,西河南,此陆路也。登、莱海航,通州运河,此水路也。皇上须从小路轻车南行,二十日抵淮上。”

李明睿毕竟是小官，崇祯还得重臣支持。

然而首辅陈演极力反对，并鼓动光时亨等人反对，这次南迁作罢。光时亨直言，要杀了李明睿，一副忠臣模样。恰恰是他

，在李自成进城之后就投降，后来又投降南明弘光帝，那是后话。

到了二月二十七日，情势更急危急，崇祯在文华殿再次开会讨论这件事。李明睿、李邦华支持南迁。这次开会，崇祯没有叫首辅陈演，因为他反对南迁。崇祯本以为这样就可以得到众臣的支持。然而，剩下的大臣都害怕承担责任，拒不发言。这个时候，有人提出送太子去南京，崇祯对这种抛弃自己的方案大为恼火，南迁之事又作罢了。

4、勤王

既然不走，那就安排勤王。

崇祯勤王的记录是超越任何皇帝的，几乎每两年就要来一次。

这时候，可以调动的勤王兵力已经不多了，主要是吴三桂的部队。

正月十九，崇祯提出征调吴三桂进京勤王，内阁首辅陈演拒不表态，兵部尚书张缙彦要皇帝自己拿主意。因为调吴三桂进京，意味着放弃大片领土，没有大臣们愿意承担这个责任。

二月二十日，崇祯召见吴三桂的老爸吴襄，问他调吴三桂进京的事宜，吴襄说需要一百万两银子，崇祯哪里拿得出，此事又作罢。

二月二十七日，崇祯又在文华殿召开会议讨论这个事，大臣们在下面吵得脸红耳赤，而陈演还是不同意吴三桂进京勤王。

到了三月初六，崇祯终于坐不住了，征吴三桂、唐通、刘泽清进京勤王。刘泽清拒不奉诏，直接带兵就朝南跑，唐通带了8000人进京。而吴三桂带着五十万军民从宁远启程，一路慢慢吞吞，直到三月十六日才过山海关。还没等到吴三桂到，北京城已经陷落了，崇祯自杀殉国。

5、北京陷落

二月二十五日，李自成自太原北上。

二月二十九日，李自成到达大同。

三月初八，宣府朱之冯还想抵抗一下，他手下的士兵直接让他自杀。

三月十五日，李自成到达天险居庸关，应召来勤王的唐通让出了北京最后的屏障。

三月十八日，李自成攻城。

三月十九日，崇祯见大势已去，在煤山上上吊自杀，跟随他的只有王承恩一人。

大明亡。