胡惟庸当上丞相的那一刻，刘伯温就嗅到了死亡的气息。刘伯温意识到，自己再不跑路，就来不及了。

洪武二年，杨宪被朱元璋提拔为左丞相，仅仅一年后，杨宪就被诛杀。杨宪死后，朱元璋又把汪广洋从海南召回京，继续担任丞相，同时让胡惟庸担任中书省参知政事。

洪武六年七月，胡惟庸坐上右丞相之位，洪武十年，进左丞相，位居百官之首。而此时李善长早已退休在家，汪广洋每天沉溺美酒，胡惟庸独揽相权，骄横跋扈，为所欲为，渐渐为自己的死亡铺平了道路。

而朱元璋的首席军师刘伯温，在胡惟庸当上丞相的那一刻，就嗅到了死亡的气息。他意识到，自己再不跑路就晚了，因为他说过胡惟庸的“坏话”，他也知道胡惟庸知道自己说了他的坏话。胡惟庸视自己为眼中钉，肉中刺，不会放过他的，为保命还是辞官回家的好，纵然他辞官回家也逃不了厄运，因为他太聪明。

朱元璋攻占南京后，就把刘伯温请到南京。刘伯温出谋献策，算无遗漏，屡次帮朱元璋以少胜多，打败了陈友谅、张士诚等劲敌。但是朱元璋封功时，授李善长为太师、中书左丞相，封韩国公，年禄四千石。

而刘伯温只被封诚意伯，食禄二百四十石。功比诸葛亮的刘伯温，不仅爵位低，工资还不及李善长的十分之一。而这，就是因为朱元璋对刘伯温不信任。

李善长、徐达、汤和等人是朱元璋的老员工，都是淮西勋贵，朱元璋对他们比对刘伯温信任。首先，刘伯温做过元朝的官；其次，刘伯温是朱元璋半路请来的，而且请了两次才肯出山相助；最后，刘伯温太聪明，比朱元璋还聪明。

战场上，朱元璋想了一天一夜才想明白的事，一问刘伯温，他脱口而出；朱元璋做皇帝后，他没看透的人，刘伯温早就看透了，比如朱文正、杨宪、汪广洋、胡惟庸。当初，朱元璋有意让李善长提前退休前，找刘伯温论相，问他谁适合接班。

朱元璋问杨宪如何？刘伯温说不行，他虽有丞相之才，但气量太小。朱元璋又问，汪广洋如何？刘伯温说此人比杨宪气量更小。朱元璋再问，胡惟庸如何？没想到，刘伯温说胡惟庸好比拉车的马，恐怕会拉翻车。

朱元璋脸一沉，说：“看来只有刘先生适合做我的丞相了。”

刘伯温接下来的回答让他们君臣友谊的小船彻底翻了：“我这个人嫉恶如仇，又不爱干那些杂事，皇帝您慢慢物色吧。”

朱元璋虽然压制住了怒火，但自此之后，对刘伯温的信任再次下降，还萌生了恨意。朱元璋心想：咱朱皇帝说一个人，你否定一个人，咱皇帝的眼光，还不如你刘伯温的眼光，到底谁是皇帝？再者，既然大家都不适合做丞相，那你来做呀，你又不做，啥意思，瞧不上我明朝的官，瞧不上咱是吧？

你嫉恶如仇，那谁是恶，又仇视谁？整个明朝初期的勋贵，大都是淮西党，包括朱皇帝本人，也是淮西党的一员。难道你也仇视咱皇帝？刘伯温聪明一世，糊涂一时，他虽是个顶级谋士、军师，但却是位不成熟的政客，犹如晁错，工于谋国，拙于谋身。他看透了朱元璋的猜忌，看透了胡惟庸的野心，却忘记了聪明的杨修，不应在帝王面前事事说破。

刘伯温论相，否定杨宪、汪广洋、胡惟庸，而朱元璋又故意让三人担任丞相，最终不出刘伯温所料，三人都不能胜任，遭到屠戮。正因应了刘伯温的话，朱元璋更恨刘伯温。

就如袁绍不听田丰的建议，导致官渡兵败，别人以为袁绍败了，定会重用田丰，不料田丰说：“袁公表面宽厚但内心猜忌，如果他得胜，一高兴，一定能赦免我；打了败仗，心中怨恨，内心的猜忌就会发作，我就无法活命了。”朱元璋的猜忌就如袁绍，而刘伯温就如田丰，朱元璋是不会放过他的。

洪武八年，刘伯温偶感风寒，朱元璋故意派恨他入骨的胡惟庸带御医前去探望，刘伯温吃了御医的药，顿时腹痛难忍，不久去世。后来，朱元璋又把毒死刘伯温的帽子，戴在胡惟庸头上，这难道不是朱元璋设的局吗？