引言循四极而回周兮，见盛德而后下。彼圣人之神德兮，远浊世而自藏。使麒麟可得羁而系兮，又何以异虖犬羊？——《惜誓》

麒麟是我国古代的圣兽，在古人的文化里，它的出现就代表祥瑞，出现在民间就代表着是盛世，象征着国运亨通，国泰民安。既然是圣兽，那么一定是可遇不可求，而郑和远洋期间还真的为明朝皇帝朱棣带回来了一只麒麟，在那时候，文武百官齐齐祝贺，不少古籍都记录了这件事，只是如今画像公开后，让人实在不得不捧腹大笑。

1405年，朱棣打着“寻找建文帝下落，宣扬明朝国威”的口号，让郑和七下西洋，郑和在远洋的途中为明朝也狠狠地捞了一笔，所以朱棣在北伐的时候，就算蒙古铁骑厉害，也厉害不过他用钱砸出来的火器，他在位时，明朝的国力确实十分强盛。郑和不光给他带来了财富，也传播了明朝的威名，更难得的是，前朝君王都能得到的麒麟，也被郑和带回来了。

1412年，郑和第四次下西洋，那次去到了非洲大陆，去到了如今的肯尼亚，那时还叫麻林国，由于东方文明要比非洲部落文明更先进，所以郑和一行人在东非国家受到了热烈的欢迎，为了彰显大国风范，郑和向他们送出了来自大明朝的礼物，而东非各国也懂得礼尚往来，纷纷送出了自己国家的土特产，麻林国国王送出了一只叫基林的动物，郑和一看，难道它不是传说中的麒麟吗？赶紧安排人手，写信禀告朱棣，自己将带回麒麟。

朱棣听到麒麟要来高兴坏了，这表示他是一位明君，明朝在他的带领下实现了前所未有的空前盛况。永乐市三年，朱棣终于等到了郑和一行人回来，他率领大臣们亲自在奉天门等候，专门迎接麒麟。群臣们恭贺道“陛下圣德广大，被及远夷”，等到麻林国使臣亲自送上长颈鹿过后，朱棣为了纪念，命令夏元吉写了《麒麟赋》，他这样描写的麒麟“丰骨神异，灵毛莹洁；霞明龙首，云拥凤臆；星眸眩兮昆耀，龟文灿兮煜熠”，他将麒麟的贵气和神态描写地淋漓尽致，令人好奇，这最后让人捧腹大笑的“麒麟”到底是什么东西。朱棣吸引“麒麟”降世的消息一经传开，就引发了人们对麒麟的追捧，于是纷纷以它作诗，光是这样还不够，还让宫廷画师画下了一副《润应麒麟图》。

如今这幅图保存在博物馆中，公布后惹得众人捧腹大笑，因为图中画的是一头长颈鹿，而朱棣被骗了吗？在我们的了解下，他确实被骗了，但是在那时，长颈鹿确实是“神兽”一般的存在，要知道这种动物的原住地在非洲，所以说在亚洲是根本看不到的，而古人文献中的麒麟正是鹿的身体，牛的尾巴，马的蹄子，这三样东西都是长颈鹿的外观所符合的，所以古人对它的第一反应就是认定它就是麒麟。

至于是不是真的麒麟，并没那么重要，见到了麒麟无非就是告诉天下，朱棣是血脉纯正的君主，他当皇帝是“天命”，他统治下的明朝繁荣昌盛，连麒麟都“显灵”了，跟他作对也是跟老天爷作对。要知道朱棣一直就对自己不是朱元璋钦定的“接班人”耿耿于怀，在不少人眼里，他再有作为，也是“抢来的”，是违背了自己的祖宗的“不忠之人”，难免会落得口舌。然而这只“麒麟”一下就可以为他正名，只要大臣们和百姓们都相信这是麒麟，那它就是。这样，才能表示自己当皇帝是顺应天命，是名正言顺地继承大统，如果再有人质疑他的出身，那就则是与老天作对。所以不管它到底是什么，只要大家都认为它是麒麟，朱棣就高兴了。

结语

虽然这样的事情放到现在很滑稽，但是并不是古人“缺乏见识”，好奇永远是学习进步的前提，如果东西方人都不会好奇，那么科技，社会将无法进步，人们无法从好奇中得到思考。郑和对海外充满好奇才有与朱棣“一拍即合”的下西洋，牛顿因为好奇苹果为什么会往下掉，才有了“万有引力定律”，我们如今能享有发达的科技带来的便利，也是因为不断有人在好奇，这份好奇心与学习碰撞出了灵感，才有一项又一项的科技产生。虽说我们如今的小孩都知道长颈鹿长什么样子，但是明朝时期，没人知道长颈鹿是什么样子，所以看到它就会把这种稀奇的动物同传说中的神兽联系起来。就算如今，科技发达，但是我们不了解的事物还是有很多，百年后，千年后的人们在学起我们的历史，对我们的评价一定也很有趣。

参考文献：

《惜誓》

《民史》