《宰相刘罗锅》可谓是一部家喻户晓的电视剧，讲的是乾隆年间，名臣刘墉和大贪官和珅在朝廷和民间，对各种事宜展开的一系列斗智斗勇的故事。情节妙趣横生，风趣幽默，着实让“宰相刘罗锅”这个形象深入人心。

然而，“宰相刘罗锅”这里面一共有五个字，却有四个字是错的。为什么这么说呢？

首先，说前两个字：“宰相”。

宰相是中国古代君主之下的最高行政长官的俗称，并不是一个具体的官名。在不同的历史时期，相当于宰相地位的具体名称也各不相同。秦时是相国，汉朝是丞相、大司徒，魏晋南北朝是尚书令、中书令、侍中，隋唐是尚书左右仆射，宋朝是同中书门下平章事，明朝是内阁大学士，到了清朝则是军机大臣。

最容易与宰相混淆的是“丞相”这一职位。丞相是皇帝之下的最高长官，辅佐皇帝处理朝政总理百官。也就是说，丞相一定是宰相，而宰相却不一定是丞相，因为宰相在不停的朝代对应了不同的官职。中国的最后一位丞相是明太祖时代的胡惟庸，朱元璋利用胡惟庸谋反案清洗功臣，并成功的废除了丞相职位。日后，内阁阁臣权势变重，内阁大学士成为了宰相。

清朝原来和明朝一样，以内阁大学士为宰相。但雍正年间设立军机处，军机处架空了内阁，成为了真正的权力中心，而军机大臣才是宰相。刘墉虽然位至体仁阁大学士，但从没有做过军机大臣，所以说他是“宰相”，这其实是不对的。他的父亲，著名的刘统勋，历任三部尚书、内阁大学士、军机大臣，才是真正的宰相。乾隆朝的宰相最著名的领班军机大臣，是阿桂和和珅。

再说最后两个字，“罗锅”。

1958年，刘墉墓被发掘，里面出土了刘墉的一根腿骨，居然长达75厘米，按正常的比例换算下来，刘墉的身高足有1米9。也就是说，历史上的刘墉，是一个高大挺拔的大个子，并不是一个罗锅的小瘦子。

而且，刘墉是科举出身，科举考试除了才华，体貌端正也是一项重要的考察内容。刘墉凭借父亲的宰相身份，可以凭恩荫直接以举人身份参加会试和殿试。这两次考试，刘墉考中了二甲第二名进士，被授予翰林院庶吉士，可谓学富五车、仪表堂堂。

至于把他称为罗锅，可能是因为他个子太高了，而他对面的皇帝乾隆和嘉庆都要比他矮一头，所以为了照顾皇帝维护古代的礼仪，就要弯腰了。所以嘉庆皇帝戏称他为“刘坨子”，不过此时的刘墉也已经是80多岁的老人了，有些驼背也很正常了。但绝不是说刘墉一直就是一个罗锅。

所以说，“宰相刘罗锅”这5个字里面，只有刘墉的姓“刘”这个字是正确的。无论“宰相”还是“罗锅”，都是民间出于对这位为官清廉正直的大清官的喜爱，艺术创作出来的。