1955年授衔仪式结束后，一位老人看着报纸上刊登的元帅名单，老泪纵横道：

为何我当初偏偏跟了汪精卫呢？要不然我可能就是这元帅之首啊！

这位老人便是当初赫赫有名的北伐名将张发奎。

鲜为人知的是，新中国成立后的十大元帅中，有八个出自张发奎的麾下，比如朱德、叶剑英、贺龙、刘伯承、聂荣臻等等。

那么身为一代名将，张发奎后来为何又会落得如此地步呢？

【讨袁护国，率师北伐】

张发奎，字向华，1896年出生于广东省韶关市始兴县的一处小村庄里，其父母都是面朝黄土背朝天的农民。

虽然家境贫寒，但是夫妻二人仍坚持送儿子读书认字，因此，张发奎8岁便进入了私塾，11岁时又就读于县立高等小学堂。

1911年，张发奎与土豪李淑之子李君一同外出游泳，期间李君不幸溺水身亡，而李淑一口咬定儿子是死于张发奎的谋害。无奈之下，张发奎只好被迫辍学逃亡到了广州，并在那里当起了染织坊的佣工。

在广州的那段时间里，张发奎亲眼目睹了劳动人民的悲惨生活，于是武昌起义打响后，一腔热血的张发奎便又加入到了军营当兵，自此开始了自己的军旅生涯。

早期的张发奎十分敏锐，民国成立初年，他便考进了陆军小学堂。

1913年凭借着《吴起将兵与士卒同甘苦论》一文，他又在3000多名学生中脱颖而出，并且顺利地升入了武昌第三陆军中学。

1916年，张发奎从中学毕业后，便跟随孙中山先生参加了二次革命，并在此期间凭借着优异的表现，成为了孙中山身边的护卫。

1920年，第一次粤桂战争爆发。彼时的张发奎组建了整编粤军第一师，与陆荣廷军队英勇对战，凭借着在战场上英勇的表现，张发奎很快又升为了营长。

1922年，广东军阀陈炯明叛变，此时张发奎手中兵力虽少，但是仍坚持率军力挺孙中山，并且将孙中山顺利地迎回了广东。

孙中山重返军队后，对张发奎的忠勇大加赞赏，并且任命其为国民革命军第四军独立旅旅长。

1926年7月，北伐战争开始后，国民政府便派张发奎担任第四军第十二师师长出师北伐。在当时，张发奎率部联合第十师与叶挺独立团，用不到一个月的时间连续攻克了醴陵、平江等地，一直逼得吴佩孚退守汀泗桥。

为了乘胜追击，8月27日拂晓，张发奎又率十五团以及叶挺独立团从正面发起围攻，经过数小时的血战，一举冲过了铁桥，占领了汀泗桥。

10月10日，第四军攻克武昌后，张发奎来不及停军整顿，便又率十二师援赣，接连攻克了九江、南昌，全歼了孙传芳部队。

就这样，凭借着一身功绩，1927年1月，年仅33岁的张发奎晋升为第四军军长，同时也为第四军赢得了“铁军”的名声。

可以说，北伐战场上战无不胜、攻无不克的表现使得年轻的张发奎一举成名，成为了当时人人称赞的名将。

按理说，这样发展下去，张发奎肯定也是前途无量。然而，在军事上大展宏图的他，在选择领导的问题上，却开始走向了歧途。

【跟随错主，误入歧途】

1927年3月，国民党内部发生了“宁汉分裂”一事，即在武汉的汪精卫与在南京的蒋介石正式决裂。

而此时的张发奎却带领第四军投奔了汪精卫。

值得一提的是，虽然当时的张发奎身居国军阵营，但是对于共产党，他却始终保持着“中立”态度。

当时张发奎的第四军可以说是共产党员最集中的部队之一，他手底下中共党员的数量甚至超出了一个独立团的数量。

据相关资料记载，截止到北伐后期，张发奎军队中共产党员的数量便已经高达3000名。著名的叶剑英、贺龙、叶挺、郭沫若等共产党人士都曾先后在他的部下任职。

对此，李宗仁还挑唆过张发奎。

李宗仁对张发奎说道：

你们第四军里，共产党最多，其中像叶挺那样的高级将领也是著名的共产党员，你如果不对他们加以约束，到时候军队恐怕就不是你的了。

而张发奎听完李宗仁的一番话也只是笑着称自己与叶挺从小就认识，虽不是兄弟但却亲如兄弟，以他与叶挺的私人关系而言，叶挺也绝不会为难他。

见张发奎无动于衷，李宗仁便又教唆了几句。不管李宗仁如何说，张发奎仍坚持与共产党人保持友好关系。

也正是因此，所以在汪精卫策划“分共”时，张发奎也是犹犹豫豫地表示不妥。

当时是1927年的7月15日，汪精卫在武汉召开了国民党中央执行委员会决定，并在会议中正式做出了关于“分共”的决定。

在做出决定后，汪精卫便找来了时任第四军军长的张发奎，添油加醋地说道：

要把军权抓到自己的手上，跟共产党合作不下去了，还是分开的好。

彼时张发奎并不清楚汪精卫的阴谋，于是便也同意了“分共”，可谁知“七一五”过后，汪精卫竟两面三刀式，表面上提出和平相处，但是背地里却对共产党以及革命群众进行屠杀。

此时的张发奎虽然极不赞成汪精卫此举，但是却还是选择了继续追随汪精卫。用他当时的话来说便是：

我是名军人，有着自己的职责，搞政客是政客们的事。

而此举也成为了张发奎军事生涯中最大的一块污点。

不过张发奎虽然跟随了汪精卫，私下里也仍接纳了不少共产党人士。

因为他虽不了解共产党人的理论信仰，但是却对共产党人艰苦奋斗的精神给深深吸引，甚至还常常在部队中，以叶挺、蒋先云身上那种不畏牺牲、勇敢善战的精神来激励自己的部下。

虽然张发奎在军事方面是一个不可多得的奇才，但是在政治方面，他的认知以及思考却是非常肤浅的，甚至可以说是政治头脑非常简单。

也正是因为如此，当时我党多次争取张发奎以及他麾下的第二方面军时，始终没能成功。

【晚年直言:为何我偏偏跟了汪精卫？】

后来，眼看着我党内部的多数革命志士惨遭杀害，组织便做出了实行武装反抗的决定。

1927年8月1日，南昌起义爆发。当时，起义军可以依靠的部队，也只有叶挺的一个师。

也正是在此时，深受共产党思想影响的叶挺，毅然决然地决定率领着国民革命军第20军加入到了我党的起义队伍当中。

对于叶挺的离开，张发奎也没有深究，更没有去追击，而是听从了叶剑英的建议，南下回到了广州，与李济深争夺地盘。

在广州站稳了脚跟后，张发奎便开始在各路军阀的征战中反复摇摆。

而得知汪精卫做了汉奸之后，张发奎更是立刻与其划清了界限，不仅动员在粤北的党政军要人签署通电，甚至还直接发表演说，严厉地谴责了汪精卫叛国投敌的行为。

“九一八”事变爆发后，眼看着日寇在我国国土内大肆横行，张发奎便义愤填膺地准备北上抗日。

然而此时，国军的大权已经完全掌握到了老蒋手中，对于这个曾经追随汪精卫的将领，蒋介石自然是信不过，于是面对着张发奎北上抗日的请求，老蒋表面上虽然答应，但却一直不肯给他发军饷，导致其部队迟迟未能启程。

1932年，日军在上海制造了“一二八事变”，曾是国民革命军第四军麾下的十九路军在上海与日军纠缠。

此时的张发奎再次向广州政府发出援助上海的请求，但还是被拦了下来。

1932年3月，日军将战火引进了黑龙江，张发奎再次请命出兵援助，但再次被老蒋拒绝。

不仅如此，老蒋又将其调往了江西参加“剿共”。张发奎不愿意内战，于是，痛感国事危机而报国无门的他便辞去了第四军军长的职务，于当年10月出国游历欧美。

去了国外的张发奎也丝毫没有闲着，每日里忙于向各地的华侨宣传抗日救国主张，在伦敦、在美国街头，张发奎都曾公开发表过谈话，直言不讳地说道：

“如有机会，余愿率一旅之孤军奋起抗敌，期有报国仇于万一也。”

1935年春，抗战形势加急，此时的张发奎便决定回国，并且再次找到了蒋介石，提出：“今后中国之出路，唯有抗战之一途。”

考虑到此时国军阵营中急需一名能堪当大任的将领，于是蒋介石便许诺日后封其为抗战先锋。

就这样，张发奎先是被调任为皖、赣、浙、闽四省边区总指挥及苏浙边区绥靖主任，专事督办抗日防御工事。后又担任了第二兵团总司令兼第八集团军总司令，并且参加了淞沪会战、武汉会战、昆仑关战役、粤北战役、桂柳会战等著名战役。

甚至在抗战结束后，张发奎凭借着一身军功还被授予了“青天白日勋章”以及“中国铁将军”的美誉。

然而，抗战结束后，张发奎却再次做错了选择--这次他把所有的希望又再次寄托在了蒋介石身上。

后来，等他看清了形势后，国民党早已经是强弩之末。尽管1949年老蒋又任命他为国民党陆军总司令，但是张发奎选择了辞职，前往香港定居。

晚年时，每当回忆起当初的决定，张发奎也总是会感慨地说道：

为何我偏偏跟了汪精卫啊？

1980年3月，带着心中的这份遗憾，张发奎于香港病逝，享年84岁。

【结语】

回顾张发奎的一生，虽出身于农民家庭，但却在军事上发挥了自己的才能。早期以极具敏锐的政治嗅觉选择追随孙中山先生，并且在北伐战争中大展身手，挥戈蹿马满征尘，成为了赫赫有名的北伐名将。

但如此一个能征善战的人，却在日后的选择上接连犯下了错误。

可以说，无论是先前追随汪精卫，还是后来选择蒋介石，张发奎始终都没有作对选择。

可惜的是历史不会重来。

而张发奎的一生也可真应了那句话：时也命也运也！