我国古代有四大发明,指南针、造纸术、火药、印刷术,此四项发明之伟大,不用编者再次多嘴,但古代还有许多发明不容小觑。例如浑天仪和地动仪就很伟大,浑天仪的作用在于懵懂的古人,在蒙昧的时代,就能以此去认识混沌而无边无际的星空;地动仪的作用在于预测地震,这代表着渺小的人类,又一次以主观能动性去作用于客观世界。
而发明这两样“神器”的就是我国东汉时期伟大的天文学家、数学家、发明家、地理学家,张衡。说起张衡的名头,那真是厉害得吓人,比如这一个,张衡是南阳五圣之一,能被称为圣人的,继往开来,能有几个?而张衡就是我国古代的“木圣”,也就是科学技术、机械之圣。
张衡是我国古代杰出的科学家(天文学家、数学家、发明家、地理学家),他精通天文历算,曾经两度担任执管天文的太史令,这是科学、宗教和政史相结合的一个重要职位。他不但在古代很伟大,在现代也很伟大,由于他的贡献突出,1977年联合国天文组织将月球背面的一个环形山命名为“张衡环形山”,太阳系中的1802号小行星命名为“张衡星”。
可大家不知道的是,张衡除了上述的身份,他还有一个身份,那就是东汉时期的大文豪,他与司马相如、扬雄、班固并称汉赋四大家。他的《二京赋》(《西京赋》、《东京赋》两篇)与班固的《两都赋》并称为东汉文学的“双璧”。璧者,瑞玉环也(出自《说文》),所以可见张衡的文学功力和成就。
张衡有一篇短小精美的《归田赋》,尽述田园山林那种和谐欢快、神和气清的景色,表达了作者的超脱精神,是千百年来为人们所传诵的优秀篇章,后世陶渊明的《归去来兮辞》就深受此赋的影响。张衡不但在田园派很有造诣,在抒情方面也不差,他的《四愁诗》共分四章,分别列举东、西、南、北四个方位的一个远处地名,每章都按“所思、欲往、涕泪、相赠、伤情”的次序来写,每章方位地名亦不同,全诗运用比兴、回环重迭、复咏叹的艺术手法,全篇内容感情浓郁,动人心弦,文学史家郑振铎曾评价:“不易得见的杰作”。
自古文史不分家,作为太史令,张衡还对史学很有研究,他曾先后对《史记》、《汉书》提出批评,并上述朝廷,请求修改,得批准。后来他又对东汉王朝的历史档案进行研究,于是上表朝廷,请为专门从事整理、编撰历史档案。
可以说张衡是一位真正的史官,他有春秋时齐国大史(催抒杀史)的气节,东汉光武帝刘秀曾是玄汉更始帝刘玄的属下,在整理史料、编撰档案时,张衡认为,刘秀后来才即位,应该把更始(帝)的年号建在光武之前,他虽上书数次,却没被东汉朝廷采纳,还招致降罪。可惜呀!这是一位忠于历史的正直史官,如果历史上有更多的史官如张衡一样坚持和有原则,那么现在就不会流行这句话:“历史是胜利者书写的!”