在当代社会，外卖行业已经成为人们日常生活中不可或缺的一部分。然而，你可能不知道的是，外卖行业的历史可以追溯到一千多年前的古代。在没有电、没有手机的时代，人们是如何解决吃饭问题的呢？让我们以宋朝为例，来了解一下古代的外卖行业。

古代外卖行业的发展

在古代，人们的生活节奏可能没有现代社会那么快，但他们同样面临着各种事务的繁忙和时间的紧迫。特别是在城市中，人们的生活更加多样化，各种活动和社交场合也更加丰富。因此，吃饭问题也成为了人们日常生活中的一个重要问题。

在古代，外卖行业的发展也经历了一个漫长的过程。早在战国时期，“外卖”就已经出现了。到了唐代，市民阶层的“外卖服务”才开始出现。当时社会稳定，经济得到恢复发展，市场竞争激烈。为了争取更多的客户和客源，一些酒楼开始提供“上门服务”，这就是古代外卖的雏形。

到了宋朝，真正意义上的送外卖服务得到了充分的发展。北宋的范仲淹常常与同僚在驿站商讨要事，他会提前在京城留下菜谱，到时间就会有饭馆的伙计来送餐。有些生意火爆的饭店在饭店时间伙计不够，居然逐渐出现了“外卖员”的职业，这大概是最早的外卖送餐员吧。

古代外卖的特色

在古代，外卖的特色主要体现在送餐用具上。由于没有现代的塑料制品和一次性餐具，古代的送餐用具非常讲究。例如，宋代使用温盘，这是一种厚底、专门保温的盘子，有两层，双层内中空，在盘帮顶测穿一两个圆孔，以便注入热水，从而达到保温的效果。

除了温盘，还有温酒壶、温碗、温盏、温盅等保温用具，这些用具在宋朝的外卖行业中起到了至关重要的作用。特别是对于北方的宴会来说，保温用具的使用使得食物在运送过程中能够保持温度，从而提高了顾客的用餐体验。

此外，古代的外卖还注重食物的包装和外观。例如，宋代的饭盒被称为“椟”或“食盒”，这些食盒通常由木质或金属制成，上面雕刻有精美的图案和花纹。对于富贵人家和官宦家族来说，食盒的选材用料、制作工艺都非常讲究，以此来显示家族的地位和财富。

古代外卖的送餐方式

在古代，外卖的送餐方式主要有两种：步行和骑行。对于一些距离较近的地方，外卖员会选择步行送餐；而对于一些距离较远的地方，外卖员则会选择骑行送餐。

除了步行和骑行，还有一种特殊的交通用具——湖船。在宋代的临安城（今杭州），人们常常使用湖船来运送货物和人员。因此，一些外卖店家也会雇佣湖船来运送食物。这种方式不仅快捷方便，而且也为顾客提供了一种独特的用餐体验。

总的来说，古代的外卖行业虽然没有现代社会那么发达和便利，但它们同样满足了人们对于美食和便利的需求。从古代外卖的发展历程中，我们也可以看出人们对于美食和便利的追求是不分时代的。无论在哪个时代，人们都希望能够享受到美味的食物和便捷的服务。