明太祖朱元璋作为一代开国之君，其雄才伟略，以及他所开创的宏图霸业，丝毫不亚于秦皇汉武、唐宗宋祖，堪称千古一帝！同时，他也是一个权力欲望极大的皇帝，在他的处心积虑谋划之下，一举废除了在我国历史上延续了1000多年历史的中书省制度、罢免了丞相，极大地维护了皇权的统治，但从另一个角度来看，其废除中书省制度、罢免丞相之举，恰恰是他挑战历史自然规律的表现，到头来还是自食其果！

朱元璋为何要废除丞相制度？

自古以来，皇权和相权一直都是既统一又对立的矛盾体。一方面，皇帝必须要依仗具有丰富的政务经验的人（也就是丞相）来帮助他治理国家，这就必然导致皇帝要分一定的权力给丞相；可另一方面，权力就犹如一个蛋糕，总共就那么大，你多了，我必然就少了，反之亦然，因此，除了极个别特例外，历朝历代的皇帝们都是不太愿意分过多的权力给丞相的。

到了明太祖朱元璋，这种皇权与相权之间的矛盾就愈发凸显。首先，朱元璋本来就是一个权力欲望极大的人，而丞相却是一个要与他分权的讨厌的家伙，再加上他自幼饱受贪官污吏的欺压，他早就对官员产生了天下乌鸦一般黑的看法，在他眼中，各级官吏都是天生带有原罪的存在，毫无好感可言，这就导致了他更不愿意将权力分给讨厌的丞相；其次，不可否认的是，朱元璋本来就是一个天赋极高的政治家，他的政治手腕和能力都堪称当世无双，而他对自己这方面的能力也有着清醒地认识，这就导致了他对自己极度地自信。在他看来，凭着自己的能力，有没有丞相帮他分忧，都无所谓，没有什么事是他解决不了、应付不了的，无非就是自己苦点累点，只要能将权力更加集中到自己手中，这一切都值得！

朱元璋如何废除丞相制度？

正是在这样的思想指引下，朱元璋很早就开始处心积虑地想要废除中书省制度、罢免丞相了，只是丞相制度毕竟是一个延续了1000多年的制度，一下子要废除它，谈何容易！因此，朱元璋一直苦于找不到一个好的借口。

胡惟庸的出现恰恰就为他提供了一个最好的突破口。这是因为，一方面，胡惟庸作为当时的丞相，多有不法行为，很容易抓住把柄；另一方面，虽然胡惟庸作为当朝丞相，权力很大，但他毕竟不像那些开国元勋，他的威望还不够高、根基还不够牢，因此，要扳倒他相对容易，影响也相对会小一点。

在这样的背景下，洪武十三年（1380年），蓄谋已久的朱元璋终于对胡惟庸举起屠刀，以“谋不轨”的罪名将胡惟庸诛九族，拉开了“胡惟庸案”序幕，整个案件整整持续了10年，前后诛杀了3万余人，直到洪武二十三年（1390年）随着李善长等一帮开国功臣被杀，才落下帷幕。而随着胡惟庸的覆灭，朱元璋也趁势废除了已延续1000多年历史的中书省制度，罢免了左右丞相，将原先中书省的事务分散到六部分理，中央集权得到空前地强化。

朱元璋废除丞相制度造成了什么结果？

随着中书省制度的废除，皇权固然得到了短暂的强化，但他种下的这个恶因，也造成了巨大的恶果。

首先，是皇帝的工作量急剧增大。我们先来看一组废除丞相之后朱元璋工作量的数据：在洪武十八年（1385年）九月四日至二十一日的8天之内，朱元璋一共批阅了奏章1660份，处理国事3391件，平均到每天就是奏章200多份、国事400多件。

这绝对是一个恐怖的数字！要知道，送到朱元璋手里的每份奏章、每件国事，都不是鸡毛蒜皮、家长里短的小事，而都是关乎国计民生、国家稳定的大事，每一件事他都要占用大量时间经过深思熟虑才能做出决策，因此，他几乎每天都要工作到很晚，休息时间都很少，更别说搞什么娱乐活动了！正如他遗诏中所说：“三十有一年，忧危积心，日勤不怠。”他也因此成为了我国历史上最勤政的皇帝之一！

其次，造就了另外一个升级版的中书省——内阁。随着中书省制度废除后，皇帝工作量的急剧增加，朱元璋的后代继承者们，渐渐感到不堪重负，因此创立了一个全新的政治体制——内阁制度，而随着时间的推移，历代皇帝的不断放权，内阁的权力越来越大，到了明朝中后期，其权利完全与原先的中书省无异，甚至还有过之而无不及，因为到那时，内阁的权力已经大到了可以选立皇帝（如杨廷和）、无视皇帝存在而为所欲为（如张居正）的地步，到那时候，相较于原先相权对皇权，阁权对皇权是更大的削弱，因此，我们将内阁称之为升级版的中书省，也丝毫不为过。

结语

还是那句话，存在即合理，丞相制度之所以能够延续1000多年，自然有它的合理性，也就是说，是符合历史自然规律的。可朱元璋为了满足一己之权力欲望，试图去挑战这种规律，贸然废除了这个延续了1000多年丞相制度，虽然获得了短暂的胜利，但他种下的恶因，其恶果终究还是在落在了他的子孙后代头上！事实证明，一个人无论才学有多高，能力有多强，贸然挑战自然规律，其结果往往只有失败，古代如此！现在如此！将来亦如此！

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