清末海军将领刘步蟾留学英国时曾说：

“此去西洋，深知中国自强之计，舍此无所他求；背负国家之未来，取尽洋人之科学，赴七万里长途，别祖国父母之邦，奋然无悔”。

当时的清政府为了实现民族自救，主张学习西方先进的科学技术，达到自强求富，于是派遣学生去西方国家求学。

除了刘步蟾这批前往英国的留学生，清政府还选派了120名10到16岁的幼童前往美国留学。这些幼童原计划留学15年，但是由于政治文化的差异，学习了九年便提前返回中国。

看上去这次集体留洋的结果以失败告终，但是这些幼童中，的确出现了很多近代中国历史上的著名人物。

铁路工程师詹天佑

詹天佑学习刻苦，在美国读完小学中学后，考入了美国耶鲁大学谢菲尔德理工学院土木工程系，学习铁路工程，在校期间，詹天佑成绩优异，多次获得了奖学金。

回国后，詹天佑在福州船政局后学堂学习海军轮船驾驶，并考取一等第一名，毕业后前往广东博学馆任教。后来在老同学邝孙谋的推荐下，他到中国铁路公司担任工程师，开始投身中国铁路事业。

之前中国的铁路一直由外国工程师帮助修建，但是遇到了诸多设计上的难题，难倒了很多外国工程师，中国人只有硬着头皮干。

在詹天佑的带领下，中国完成了滦河大桥、京津铁路、京张铁路等重大工程，对中国铁路事业产生了重大影响，而且詹天佑修铁路的原则是“花费少、质量好、完工快”，可以说将工程做到极致。

矿冶工程师吴仰曾

吴仰曾就读于美国哥伦比亚大学矿冶学院，回国后进入开平矿务局工作，1886年，他再次出国继续攻读矿冶专业，毕业于伦敦皇家矿冶学院，并在欧洲的一些国家办理矿务。

回国后的吴仰曾充分发挥自己的专业特长，成为一名矿冶工程师，一直到处勘察矿区，先后在热河、南京附近的矿区工作，并硬气的拒绝俄国夺取我国煤矿，捍卫国家的权益。

吴仰曾一生从事矿冶工作，退休后仍然不愿赋闲在家，在天津和武汉创办实业。

民初国务总理唐绍仪

唐绍仪在美国哥伦比亚大学学习，回国后受到了袁世凯的器重，两人成为莫逆之交，并被派往朝鲜从事税务工作，是袁世凯的书记官和得力助手，后来升任为清政府驻朝鲜总领事。

唐绍仪注重国家主权，坚持民族立场，运用灵活的外交手段抑制了日本在东北侵略扩张的野心，避免了很多损失。

留学期间，他受到了西方民主共和思想的熏陶，他后来坚决反对袁世凯称帝，积极参与护法运动，南京国民政府成立后，唐绍仪担任中国国民党中央监察委员和财政部长。

公派留学运动虽然整体以失败告终，这些留美幼童只在国外学习了九年，但是他们十分珍惜出国学习的机会，继续刻苦学习之途，回国后报效祖国，做出了诸多贡献，把自己的名字牢牢地刻印在中国近代史上。