有这样一个故事，有人问斯大林什么时候能够胜利，斯大林回答：“列维坦宣布的时候”。

希特勒曾为列维坦的人头悬赏25万马克，这在当时来说是一个不可思议的数目。

1934年1月，19岁的播音员列维坦在广播电台夜间直播中宣读一篇《真理报》社论时进入了斯大林的视线，听着播音员的声音，斯大林拨通了无线电广播委员会的电话。因此，斯大林在苏共十七大的报告就是由尤里·列维坦播报的。

很快列维坦的声音成为了克里姆林宫官方的声音。

从德国进攻的那一刻起，列维坦的声音就开始报道或悲伤或胜利的消息。

苏联政府明白列维坦的重要性并千方百计地保护他。因为根据一些消息，希特勒专门组建了一支部队，要潜入莫斯科杀害这位令希特勒痛恨的播音员。

列维坦受到了昼夜不间断的保护，特种部门散布关于列维坦外貌的各种明显的虚假信息，用以迷惑可能的破坏者和德国的情报人员。

为什么希特勒甚至认为自己的最主要敌人不是斯大林而是列维坦？

问题可能隐藏在德国已经调整好的宣传体系当中。

在二战时期，德国无线广播电台的“德国广播”专门对英国进行播音，最突出的播音员是威廉·乔伊斯，此人是英国法西斯分子联盟的领袖之一，1940年春天逃到了德国。乔伊斯很了解英国人的心理，他的播音特点是能够暴露英国上层社会的阴暗面，因此他的声音尽管是作为敌人的声音，却能够打动普通的英国人。

法西斯分子正是企图按照这一标准寻找到针对每一个敌方地区的宣传者。他们在寻找具有好的语音条件，熟悉当地特点和语言，并能清楚地解释必要信息的人。

德国在用波兰语，白俄罗斯语，乌克兰语甚至犹太语（对明斯克的犹太人居住区）进行广播，只是找不到类似列维坦这样的俄语播音员。

对德国国内的广播通常由汉斯·佛里特来进行，但所有的新闻他都说的很快，只有德国人明白，对其他人没有任何作用。

相反，列维坦浑厚洪亮的男低音第一秒钟就会吸引所有人的注意力，切尔尼亚霍夫斯基将军甚至说，尤里·列维坦的声音抵得上一整个师。他的播报方式被描述为“钢铁之音”或者“恐怖的天鹅绒”。

一些人认为，问题不在于人本身，而在于他的才能，要在这种才能上理解列维坦，看他是用什么样的声音，什么样的音色，以怎样的语调播报来自前线的通报。

战后列维坦讲述了一些技巧，这些技巧被听众认为是他个人的素质，实际上使用这些技巧只是为了帮助他熟悉播报的内容。因为由于特别的保密制度，交到他手里的装着电文的信封可能在播送前的几秒钟才拆封，因此广播员只能照着文件读。为了了解文件内容，一开始读的时候列维坦特意把语句拉长，在这段时间用眼睛的余光迅速浏览文件的下一个片段，来了解接下来要播报的是快乐的还是悲伤的事件，以便赋予声音相应的语气。

有趣的是，正是由于列维坦的原因，在俄语中正式认可和接受了一个重音错误。

在1943年8月，播音员播报了卫国战争暴发以来的第一个关于为庆祝解放奥廖尔和别尔哥罗德进行鸣放礼炮的命令。在读“我们祖国的首都将鸣放礼炮”СтолицанашейродиныбудетсалютовАть…（最后一个单词大写字母为重音处）时出现错误，按照俄语规则，重音应该在另一个字母上：салЮтовать（重音应在大写字母处）。

这不是丑闻，只是决定使用这个词致意列维坦。

在战争初期德国取得胜利的阶段，希特勒就开始憎恨列维坦。他发布命令，占领莫斯科后，第一个绞死列维坦。德国宣传部长戈培尔甚至幻想要把列维坦运到德国，由这个苏联最重要的声音宣布伟大德国的胜利。

从70年代初开始列维坦偶尔会参加电视节目或者给新闻片配音。1983年8月列维坦受邀参加为纪念解放奥廖尔和别尔哥罗德而举办的庆祝活动。尽管身体状况不好，但列维坦没有放弃前往。在到达普罗霍罗夫卡附近时，他的情况变得不好，苏联最著名的播音员由于心脏衰竭在那里去世。

几十万人参加了尤里·列维坦的葬礼，他被安葬于莫斯科新圣女公墓。