1949年9月间爆发的衡宝战役是我军追歼顽敌、解放大西南的一场关键战役，其为日后的广西战役围歼桂系白崇禧集团创造了有利条件。其实，在衡宝战役正式发起之前，我军南下追击部队曾在湖南双峰县境内的青树坪镇一带，与敌人发生过一次激烈的缠斗，这就是青树坪之战。

如今说起青树坪之战，很多人都普遍认为这是我军的诱兵之计，目的就是为了寻歼白崇禧集团主力部队。当时，充当诱饵的是我第四野战军第十三兵团第四十九军（下辖第145师、第146师、第147师、第162师），一路深入追击，逐渐将大部队远远甩在了后面。这时候隐蔽在湖南衡阳、宝庆一带的白崇禧觉得自己的机会来了，急忙调集手下的精锐兵力，企图对我第四十九军进行合围。

第四十九军军长是钟伟，他是湖南平江人，很早就参加了革命，先后参加过红军长征、抗日战争，解放战争中的辽沈战役、平津战役和渡江战役，为人有勇有谋，是我军的一位优秀将领。在1955年，被授予解放军少将军衔。当时，钟伟率领第四十九军一路急进，先头师第146师越过湖南双峰县永丰镇，到达青树坪镇，遭到了桂系部队的伏击，青树坪之战由此拉开了帷幕。

当我第146师与敌人缠斗之时，白崇禧自信满满，觉得有把握吃掉第146师，就调集第7军、第46军向我军压来。青树坪之战空前惨烈，在桂系部队的疯狂反扑之下，第146师激战十余小时，部队损伤非常大。但是，我第146师顽强拼杀，还是顶住了敌人的猛烈攻势。这样一来，白崇禧不仅没能一口吃掉我军，而且还暴漏了主力部队所在。

这时候，钟伟命令第145师全力接应第146师，合力打开一个口子，第146师最终突围而出，撤回到了永丰镇修整。青树坪之战，虽然我军损伤颇重，但寻找到了白崇禧桂系部队的主力。而且，经过这一战，白崇禧骄傲自大，认为自己扭转了局势，遂将军队部署在衡阳、宝庆两地之间，而没有尽快撤退至广西。这就为后来，我军在衡宝战役中重创桂系部队、取得胜利创造了有利条件。