甲骨文中“戎”，是兵器的总称！为何周朝却称外族为“戎”？
谈起周朝的历史，“戎”部落是一个绕不开的话题。自西周建立以来，他们就一直面临着戎族的威胁。甚至周幽王在位时，西戎联合申攻打镐京，杀了周幽王、姬国。伯符等人直接灭亡了西周，造成了周朝第一惨剧。
但甲骨文中“戎”的本义是兵器的总称，后来引申为战争等，如众所周知的“军马勇猛”、“天下大事”等。那么，周人为什么要用代表武器和战争的“戎”来指称当时的外国人呢？周人称其他部落为“戎”，是否有贬义？
甲骨文中的“戎”：不用于氏族名称
甲骨文中的“戎”字非常形象，由进攻的“格”和防守的“甲”组成。因此，它的原义是攻防武器的总称，后来引申为包括士兵、战争等。其中，下图中“戎”字中的十字符号就是“甲”字，甲字就是铠甲的意思。或“gun”，意思是盾牌，两者都是用于防御的。
需要说明的是，甲骨文中的“戎”字并不是指氏族名称，而仅指武器和战争。由此可以确定，以戎为氏族名始于西周。事实上，商朝在称呼其他势力时，无论是盟友还是敌人，殷商时期的四方部落都被称为“方”。区别就在于“某方”中的“某”。比如“鬼牙”，一看就知道是敌对势力。同时，“桂芳”应该是商家对其的称呼，是一个“别称”。至于“桂芳”部落的“自称”，则无从考证。
周代的“戎”：泛指一些外来种族
对于来自四面八方的异族，古人称之为东夷、西戎、南蛮、北狄。然而，西周时期，“戎”并不是西方异族的专属名称。许多来自东、西、南、北的外来部落也被称为“戎”。
以怀邑、盱眙为例：《尚书》记载，西周初期，“怀邑、盱眙并行”；东阁方鼎铭文记载“率虎臣讨伐怀荣”，这里的“怀荣”就是“怀义”。 “淮容”位于淮河地区，“徐容”位于徐州地区。两者都是东夷的一部分，与传统的“西戎”相去甚远。
除了“戎”、“夷”之外，周朝还创造了“狄”、“蛮”来指称异族。甲骨文中没有“地”、“蛮”字。 《左传》记载：“戎狄，豺”，“戎狄无亲而贪，戎亦兽”。也就是说，“戎”只是指部分外来种族，并不能泛指所有外来种族。
问题是，周朝为何用“戎”来指称一些异族，其意义何在，又为何最终成为“西戎”，成为西方异族的专有名称？
周人眼中的戎族：敌对而强大的外来部落
如上所述，“戎”的本义是兵器的总称，引申为战争。因此，周代称“戎”的外族必定与他们有着密切的内在逻辑关系。古人在用词上非常谨慎。周朝将外国人命名为“戎”时，不太可能偏离其本义。
首先，“戎”代表一个拥有武器和铠甲的尚武外族，对周朝构成重大威胁。以许易为例：《近代竹书纪年》记载“穆王十三年，徐荣伐洛”，传统文献记载“许易篡爵”等，可见徐易的实力非常强大，武力值也很高。他是一个有权有势的人。葛攸甲等武夷一度是周朝的严重忧虑。因此，“戎”可视为周朝对外族武力高度重视的标志。当给一个外来部落命名为“戎”时，可能意味着某个外来部落当时拥有强大的军事力量。
其次，“戎”代表与周朝敌对、交战的外来部落。 “戎”字来源于戈甲的结构，表明它不仅是一种武器，而且是战争的一个动态过程。据史书记载，徐戎、西戎、西罗桂戎、燕京戎、余无止戎、石虎戎、夷土戎等都曾与周人发生过战争。
除了上述两种之外，司马迁还记载了一种可能性：《殷本纪》记载“殷齐，其母简狄，有卫氏之女，为帝喾次妃”。可见“娀”、“娀”等是相互关联的。殷商与殷商的关系非常密切，那么周人是否因为殷商而将一些外来部落称为狄、戎呢？遗憾的是，甲骨文中没有“狄”字，也没有“戎”字用来指代其他氏族，所以无从做出这样的推论。
总之，从目前的文献史料来看，西周眼中的“戎”部落原本是一个强大的异族部落与周人爆发战争的标志。不但没有贬低的意思，也不是轻视或者歧视的用语，而是一种高度的尊重。
然而，随着时代的发展，“荣”的内涵也在发生变化，也变得有些歧视性。
战国时期，古人将分散在四面八方的异族部落称为东夷、西戎、南蛮、北狄。此时的“戎”在西周已经失去了“标记”的意义，仅作为特定民族的名称，专指“分布”。 “异族聚居湟水河流域，大部今甘肃省”，于是在“华夷之分”的思想体系下，“戎”氏族名逐渐成为一个令人蔑视的名字。