这个人就是大明的催命符也是我后来多年与之交战的对手李自成，而在我担任陕西督粮道的这些年里，陕西已经大大小小的起了很多农民军了。我对这些人一开始很同情，他们如果可以保证能每天吃上饭也不至于参加起义。

我是乡下农民出身的人，我理解可是朝廷那些昏官们不懂皇上也不懂，自古官逼民反。没有官逼百姓就不会反，黄巾起义，陈胜吴广，黄巢起义乃至后来的大明开国之君洪武帝就不会有起来的机会。

可惜大明的兴是承继了元末农民起义，亡也亡在了农民起义。真是天道轮回啊，就在崇祯元年，朝廷派出了陕西三边总督杨鹤杨大人来主持。杨大人主张招抚这些起义军，我虽然理解他们但是我觉得这些人已经被逼上绝路了。而且很多人已经没有节操了，甚至很多人本身就是悍匪出身。

靠招抚是没用的，必须出重兵剿灭他们。崇祯二年，一支起义军的首领叫王左挂的人带着兵杀到了三边总督的驻所韩城。而当时我和杨鹤大人都在这里，杨大人手里没有兵。朝廷不信武官，所以虽然贵为总督，但是每次调兵都很费劲。我手里还有一部分人马，于是我顶盔冠甲，催马提刀带人出城与他们厮杀。

这些人一交战我就发现他们就是乌合之众没有任何的作战规律，乱打乱杀一旦一处击溃，剩下的就作鸟兽散了。而且也都没有什么武艺和正规军没法比，所以我很快的就击败了号称几万之众的敌军。王左挂被我生擒了，虽然我想杀他立威。但是毕竟杨鹤大人才是总督，我不能越俎代庖。结果杨大人相信了王左挂的投降放他走了。我当时就觉得他必然会再造反，杨大人书生义气太单纯了。

果不其然，后来王左挂吃完了朝廷发的救济粮觉得没意思了又造反了。我这次不能再让他跑了将他打败后诛杀了，杨鹤大人很生气。我也不管了。因为就是轻信了这些人的降而复叛从而让这些起义军如野草一样，“野火烧不尽春风吹又生”。况且他们鱼龙混杂不再是单纯的农民了，混进去很多无赖地痞。我现在老了，我也觉得当年多少有点杀人过多了。

但是当官当军人就是如此，不能既做又立。要想有个好名声就要损失很多别的东西。朝廷赏识我先是让我做延绥巡抚，我带着人将我所辖地域内的农民军连杀了数万人。而且把之前受降的一些人也都杀了。我也背上了屠夫的骂名，但是不这样就没完没了。浪费的还是国家的钱粮，而国家的钱粮也是那些老老实实种地的百姓缴纳的。妇人之仁损害的是更多的无辜百姓的利益。

我的上司杨鹤因为剿抚无力被罢官问罪了，我继任了三边总督的位置。从此开始了我平定起义军的生涯，在之后的若干年里，我相继在崇祯五年在庆阳一带与当地的农民军激战数十次。带领我手下的曹文诏，曹变蛟，贺虎臣等人杀掉了想要突围我包围圈的农民军，然后杀掉首领可天飞。这会他就不用可天飞了直接上地府飞去吧，招降了他的手下白广恩。在崇祯六年，在河南和湖北境内和号称闯王的高迎祥交战连续击败他数次。

崇祯七年十二月，崇祯皇上再次撤掉围剿失败的陈奇瑜，让我仍担任三边总督，以功加太子太保、兵部尚书衔，总督河南、山西、陕西、湖广、四川五省军务。我也成为朝廷镇压农民起义的主要军事统帅了，但是我也遇到过硬茬子。我调动官军重新回到陕西境内时，遭遇了当时农民军的主力部队。

这里有将近20万人，作战比以前的那些人要勇猛。其中以闯王高迎祥，及其部属李自成的力量最为强大。我命总兵贺人龙、左光先出兵夹击，起义军突围东走，转进灵宝、汜水两个河南的城池。 我不甘心让他们就此逃跑率主力出潼关，在河南信阳大会诸将，准备对起义军实行大规模的军事围剿。农民军见势不妙，分路奔还陕西。后来的大西军统帅张献忠也在劫掠凤翔州后，与高迎祥会合，我的两个部将艾万年、柳国镇战死。

还有一个手下曹文诏由宁州剿匪。另一支人马曹变蛟败农民军于湫头镇，乘胜追击遇伏，我派人去救援，结果没来得及，曹文诏自杀。我也很难过。实在是枯木难支。加上我统辖太广，难以兼顾，于是朝廷以卢象升卢将军总理江北、河南、山陕、川湖军务，管理关外明军，而我专管关内兵。这样我们分路行动。就可以配合起来了，正当此时发生一次大的事件。

关外的大清军入塞，破昌平等16城，朝廷急调卢象升率军驰援，中原压力减轻。张献忠乘机复起，联合罗汝才等部20余万人，沿江东进，分散活动于蕲州、霍山一带。我暗道不好，赶紧写奏折给朝廷，让他们再派援军。于是在崇祯十年，朝廷再命熊文灿为六省总理，增派禁军1200人，组织新的围剿。

而这时李自成也进军四川，一度破城十余座，并攻克宁羌州，入七盘关，但在他觉得没有危险打算返回陕西的时候，在洮河一带遭我的袭击，我早就等着他了。李自成败走岷州。与此同时，张献忠在南阳亦被左良玉军击败，负伤退谷城。

熊文灿熊大人又恢复了旧日的办法。遂改围剿为招抚。刘国能、张天琳、张献忠、罗汝才先后降明或就抚。李自成率残部活动于川陕边境山区。这时候， 在陕西最后一股敌军李自成部在流窜途中，被我和总兵马科、左光先领兵截击。李自成回师转东，我令曹变蛟于潼关原设伏邀击，李自成大败，仅余18骑走入陕南商洛山中， 就在我打算彻底清除他们的时候。

朝廷发下紧急调令。原来关外的大清军再次威胁到了大明的锦州。而锦州下面就是山海关。也是京师乃至中原的咽喉。朝廷的兵马在辽东只有被动没有主动，当年的袁崇焕留下的部下祖大寿被围困在锦州了。朝廷派了孙传廷将军接我的位置，去对付李自成。而我负责北上对付清军。也就是这次援救辽东的战争，使我的人生发生了巨大转变。

（未完待续）