提起唐朝的统治者，最出名的莫过于唐太宗李世民、武周帝武则天、唐玄宗李隆基。其中李隆基因宠幸杨贵妃、遭遇安史之乱出名，武则天因侍奉两代君主又以一女子之力登上帝位而出名，而唐太宗李世民，则以知人善任、虚心纳谏而出名。我们且不谈唐玄宗和武则天的风流韵事，今天我们来谈谈这位被千古称颂的皇帝楷模李世民。

李世民在登上帝位后不但没有像汉高祖刘邦那样疏远甚至杀害曾和自己征战沙场、出生入死的兄弟，反倒是封赏了所有帮助过自己的人，并重用和信任他们，这一直被人们津津乐道和颂扬。但其实历史上人们对李世民的看法是褒贬不一的，因为李世民并不是正儿八经的皇位继承人，他是通过发动玄武门之变才当上皇帝的。

玄武门之变是唐高祖武德九年六月初四（公元626年7月2日），由当时唐高祖李渊次子秦王李世民在唐王朝的首都长安城（今陕西省西安市）太极宫的北宫门——玄武门附近发动的一次流血政变。在这场政变里，李世民杀害了自己的兄长李建成和弟弟李元吉，又逼迫自己的父亲唐高祖李渊退了位。

话说当时李渊是有机会反扑甚至杀了李世民的，可是为什么他不但没有杀了李世民，还反倒退位了呢？只因为他发现了一件事。那就是李世民已经今非昔比了，如今的将士都听李世民的，他已经无法撼动李世民的地位了，这个事实让他很无奈，只好退位。

在唐朝的开国战争中，李世民立下了赫赫战功。可是李渊却立了李建成为太子，这让李世民很是不满。但是李世民并没有将自己的不满表现出来。他一面继续征战、不断立下战功，培养了一批对自己忠心不二的将士；一面和文武百官结交，赢得他们的支持，并渐渐受到百姓的爱戴拥护。

当太子李建成感到威胁并处处针对李世民的时候，李世民已经建立了一个庞大的秦王党阵营，这个阵营里的人对他唯命是从、一呼百应。因此在玄武门之变中，李世民理所当然便成了胜利者。

李渊知道自己反扑无益，也知道只要自己不轻举妄动李世民是不会杀他的。再加上李渊的儿子中能够继承皇位的人都已经被杀了，即使他有能力杀了李世民，他也不能这样做了。至少李世民是现在唯一能堪当重任的人了。所以说李渊主动退位才是最明智的选择，至少还能留下一条性命，颐养天年。