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因为古代是个冷兵器时代，所以排兵布阵需要大量的人才才行，光靠一个人是不可能建功立业的，比如项羽和刘邦就是个典型的例子。项羽虽然个人能力远超刘邦，可是因为自负不肯让人才发挥实力，所以最终失败了，而刘邦则是招揽了大量可用之才，最后赢得了天下。大多数的开国皇帝如果没有功臣的话压根不可能成功，可是一些皇帝却在建国之后选择了卸磨杀驴，朱元璋就是个典型例子。

朱元璋出生于一个普通的农民家庭，因为家里排行第八，所以也叫做朱重八，他之所以能够一路顺风顺水，基本是仰仗着那些肯为他出生入死的朋友，其中徐达就是很重义气的朋友。他们两个人从小一起玩，还一起放牛，长大之后看到朱元璋要建功立业，徐达主动提出要跟随他打天下。虽然说出身农家，可是徐达却是个不折不扣的名将，他不仅打仗厉害，而且做事沉着。

朱元璋对徐达很放心，因为他知道自己的这个发小没有野心也不贪功，是个可靠的人。在朱元璋建国之后封徐达为魏国公，对于这些权力徐达个人是很看淡的，因此也不骄不躁。可惜的是他的妻子张氏却是个麻烦，张氏也是个武将，而且特别喜欢跟人攀比。有一次马皇后和张氏聊天，说朱家如果没有徐达的话不可能得天下，张氏听到这句话之后竟然直接说出，可惜你家过得比我家好。

后来，马皇后把这件事告诉了朱元璋，朱元璋非常生气，于是叫来了徐达一起喝酒。在喝酒的时候跟徐达说“牝鸡司晨，家之不祥。我这杯酒是免去灭族之祸的”。当时徐达听到这句话还不懂是什么意思，等他回家之后发现自己妻子被锦衣卫杀死了，于是才回味起来了这句话。

徐达并没有对朱元璋发脾气，而是默默选择了承受丧妻之痛，因为还不能跟别人说这件事，最后病倒了。朱元璋听闻之后还特意来看，徐达当时还很感动，可是接下去发生的事却让人感到寒心。朱元璋回宫之后叫来了太医，问他徐达不能吃什么，太医回答说蒸鹅。

于是朱元璋就让人拿了一只过去，并且还写了一封信，上面写着：绝世神鹅，灵丹妙药。当面使用，过期无效。徐达在看到这只鹅的时候就明白了自己死期到了，这是赐死的意思，于是哭着吃下了这只鹅，就这样死掉了。朱元璋之所以要诛杀功臣，主要还是担心自己后代无法驾驭这批人，于是想要趁着自己还在的时候帮忙清除掉这些障碍。