武德九年六月初四日（公元626年7月2日），唐高祖李渊第二子李世民发动“玄武门之变”，杀了太子李建成与齐王李元吉，李渊一时间失去两个爱子，痛心又恐惧，遂将李世民立为皇太子。

仅两个月后，李渊便退位，李世民遂登基称帝，年号贞观。

令人不解的是，玄武门事变后李世民已经是太子，又大权在握，为何不等到李渊去世后再做皇帝呢？

其中有两个原因：

第一，李渊之所以能在玄武门事变时当即将李世民立为太子，主要是因为当时李世民手下的尉迟恭早已控制住了皇宫与李渊，在他的威慑下，李渊不得不选择明哲保身。

他即便心里对李世民杀兄弑弟的行为颇为不满，但为了活下去，只能当即表示，李世民做得对。不仅没有没有追究他的责任，还当场将其立为太子，将所有的兵权都交到李世民手里，并接着表示要把所有的国事也交由李世民来处理。

第二，这便是李世民成为太子后所发生的事了。他当上太子后，首先便大肆任命了许多官职，将朝堂中的核心部门都换成了自己的人，例如，一直以来跟随他的房玄龄成为了中书令，岳父长孙无忌则成了吏部尚书，而曾经的幕府谋臣杜如晦也被任命为兵部尚书等。

此外，李世民也以其太子的名义发布各种朝堂政策，以此赢得了民心。

基于以上两个原因，便能知道李渊为何退位了。

首先则是李渊识时务。李渊在“玄武门之变”后，权力基本上就已经被李世民架空了，朝堂内外早已成了李世民的天下，就连颁布政令，也得看他的脸色行事，自己的皇帝位置早已成了摆设，有名无实。

此时的李渊，当不当皇帝已经不那么重要了，因此，他干脆将皇位直接传给李世民，既省去了麻烦，又落得个清闲，岂不是最好的选择。

此外，李渊毕竟失去了两个儿子，特别是前太子李建成，十分得他的器重，他的死令李渊心力交瘁，已然没了安心做皇帝的心思。

所以说，为何李世民不等到李渊死后再做皇帝？那是因为，并不是李世民要逼着自己的老爹退位，而是李渊深知现实情况主动退位的。

李渊退位后，又过了九年清闲日子，一直到贞观九年（635年）方才病逝，享年七十岁。