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在古代里每年的科举考试的人数都是千军万马在抢一席之位，科举考试才是寒窗苦读学子们功成名就的唯一出路。但是有些人却从出身就被限制，无法参加科举考试，这些人就是衙役。

那么，为何科举制度对衙役的后代偏偏关上了大门呢？应该说，这种“限制”是几家欢喜几家愁。对于不爱读书的人来说，作为衙役的后代他的未来已经被写好，也就是“世袭制”，怎么说也是小官一个，所以不需要去悬梁椎骨读书了。

而对于爱读书的人来说，他们始终相信，知识能改变命运，可是一旦科举之门被堵住，即使他们再怎么努力再怎么付出，都已经注定了与功成名就无缘，前途已经被定格要成为和父辈一样的人，也就是当差的衙役了。

但是，这种对衙役的“特殊规定”并没有引起这个群体的反抗和不满，反之，每个人在这个职位上的满意度和敬业度还是相当高的。这足以说明，衙役这门差事还是有一定的吸引人的地方。而这个地方就是“薪水和油水”，通俗的说，就是有钱。

衙役这个词给人的印象就是经常在街头巷尾闹市巡逻，类似于现在的城管在管制城市的治安和小摊小贩，无非是多了抓人的权力。虽然这个是小官，远没有其他人当大官的威风和德高望重，但是老百姓还是对他们非常敬畏，特别是摆摊挣钱的小贩一口一个“官爷”。

古代当官的收入其实普遍都不会很高，但是如果以寻常百姓家的日子为参照物，这些当官的收入就堪称相当可观了。一品官员一年的收入够普通百姓过上二十年的生活，知县的年收入相当于普通百姓5年左右的支出。更何况，这些当官的背地里都有不少灰色收入。

回过头来看看衙役的收入，据记载，一名普通的衙役一年标准的收入不足八两银子，也就是说要支付一家的支出都入不敷出了。但是实际上，他们也有不少的灰色收入渠道，都是来自于普通百姓们的“主动送上门”。因此，古代衙役们的家庭生活还是相当小康的，这也是他们世代为衙役却满意度相当高的主要原因。