纵横之道

战国末期的法家代表人物韩非子曾经说到：“纵者，合众弱以攻一强也；横者，事一强以攻众弱。”这句合纵连横的定义解释可谓精辟明了，道尽了合纵和连横的特点，也说出了战国时期秦国崛起之后，秦国对待山东六国的连横，及山东六国对待秦国的合纵。从战国地图上看，秦国在西部，韩国、赵国和魏国在中央，燕国在北方，齐国在东方，楚国在南方。韩、赵、魏三晋北连燕国、南接楚国，即所谓纵的解释：南北为纵，合关东之为纵。由此可见，合纵实质是联盟制衡。六国分别与秦国形成东西向的联合，即所谓横的解释是：东西为横。连横实质则是追随不帮。

合纵，不用过多解释，用的最好的便是苏秦，但关于他提出的合纵的详细策略，没有相关文献的记载，只找到了连横的详细策略。时山东六国以合纵对付秦国，张仪便主动入关中向秦惠文王陈说对付合纵的连横之策：今秦地形，断长续短，方数千里，名师数百万，秦之号令赏罚，地形利害，天下莫如也。以此与天下，天下不足兼而有也。举赵亡韩，臣荆、魏，亲齐、燕，以成伯王之名，朝四邻诸侯之道。简单来说，就是远交近攻，挑软柿子捏，好比楚国是大国，那就别动他，表示顺从的意思。

抓住机会的秦国

齐国遏制和打压魏国发展的两次大战中，齐国成为名副其实的霸主国，魏国重新回到中等强国的地位，而收益最大最实质的还是要数秦国。在此之前，秦魏战争，秦国输多赢少，东出不得寸进，进攻中原的路被魏国堵死。而在魏国连续大败之后，魏国被迫交出军事要地——河西之地。公元前332年，魏国献上河西之地的两年后，魏惠王再次割上郡十五县之地与秦国求和。从此之后，秦国不再受制于魏国，反而拥有了黄河天险，可制魏国。秦国在军事实力上超过魏国，两者强弱彻底逆转。

秦据河山之固，东乡以制诸侯，此帝王之业也。得到河西之地后的秦国，拥有了一步到位、直接进攻赵国的能力。公元前328年，秦赵战争爆发，秦军大胜。而到这时，三晋已彻底陷入到秦、楚、齐三大国的包围中。为了摆脱大国傀儡的地位，三晋需要联合起来，所以在三年以后魏惠王和韩威侯会晤，两年后魏国大将公孙衍发起“五国相王”，韩、赵、魏、燕、中山五国相互尊称对方国君为王，是自嗨也是结盟，以此抗衡日渐强大的秦国。因此这时候的周天子再也不被诸侯所尊敬，连做吉祥物的资格都丧失了。

无用的合纵

《战国策》记载，合纵共进行有五次，公元前318年一次，公元前298年一次，公元前287年一次，公元前247年一次，公元前241年一次。它们的时间有长有短，短的数月，长的数年。不过近现代又有历史学者提出在此基础上还有三次，即公元前294年，公元前276年和公元前259年。虽说是六国合纵攻打秦国，实际上六国从来没齐全过，无论是刚开始的第一次，还是最后秦灭六国大势已成的最后一次，总会有那么几个国家会缺席。

第一次合纵，齐国未参与，燕国和楚国只响应未出兵；第二次合纵，燕、赵、楚三国未参与；第三次合纵，齐、燕、赵、楚四国未参与；第四次合纵，楚国未参与；第五次合纵，韩、赵、燕、楚四国未参与；第六次合纵，韩、燕、齐三国未参与；第七次合纵，齐国未参与；第八次合纵，齐国未参与。合纵的成功与失败，从不是看参与国有多少，谁也说不清哪国参与了合纵制衡有所成功。但合纵的效果，随着时间的推移越来越差。

公元前241年，第八次合纵，也是最后一次合纵，楚、赵、韩、魏、燕五国刚有楚国为合纵长牵头组织起联军，刚到函谷关外，而秦军得到消息也没选择据险关而守，选择了出函谷关，准备与五国联军玩把大的硬碰硬，谁曾想秦军刚出函谷关，五国联军就败退了。合纵失败，还发生了一件乌龙事件——撤退的赵军顺道进攻了连续三次未参加何合纵的齐国，没想到吧，齐国也没想到，秦国也没想到。大难临头之际还不团结，不被秦国的虎狼之师灭国才怪。

六国8次合纵攻秦，成功与否都未影响秦国的大局，最多延缓了一下脚步。连续的征讨战争，反而促使整个秦国凝聚在一起，加快了前进的步伐。秦国在这一次次的合纵战争中愈发强大，最后到秦始皇帝嬴政执政时期，秦并吞八荒、囊括海内的趋势已不可阻挡。

参考文献：《史记》《战国策》《战争与国家形成》