1861年，曾国藩升任两江总督，官位显赫。恰在这时，一位远房表叔哭哭啼啼地找上门，说自己被恶霸欺负，县官收了恶霸的钱，不仅不帮他作主，还打了他20大板。

原来，曾国藩的这位远房表叔，在老家的一块好田地被县里一个恶霸侵占，表叔到县衙找县官去告状，不料县官早已被恶霸收买，表叔不仅没有讨回田地，还又被县老爷打了20大板。

表叔心里气不过，暗想自己的侄子做了两江总督，是朝廷的大员，自己却被人欺负，还挨揍，便跑去找曾国藩帮忙，诉说自己的委屈，希望曾国藩能为自己讨回公道。

这时的曾国藩身为两江总督，是慈禧跟前的大红人，别说一个县令，就是一省巡抚，朝廷大员，也要卖他几分面子，所以这事只要曾国藩一句话，或者写个条子，轻轻松松就能解决。但曾国藩是个智者，是位有大智慧的人，他并没有像大家所想的这样做。

曾国藩听了表叔的诉苦，先是安慰了一番，然后给表叔打包票，这事交给自己处理就好了。然后设宴，热情款待表叔，表叔见曾国藩应允了自己，心中的石头着地。随后的十几天中，曾国藩令家人带表叔到处吃喝玩乐，游山玩水，好似把表叔的事给忘了一样。

表叔在曾国藩的安排下，虽然吃喝玩乐挺开心，但事情一直没有办好，心中难免着急。有一天，表叔实在忍不住了，吃饭时便问曾国藩：“贤侄啊，你是不是忘了表叔的事，还是有难言之隐，不方便帮忙啊，为何这么多天也不见你提起此事？”

曾国藩连忙说：“表叔的事，侄儿不敢忘，再过两天就会办好，表叔尽管放心就好，我只是想着您大老远的来一趟不容易，想让您多住几天，为您尽尽孝。”

两天后，曾国藩照例和两江大员，召开军民政务大会，到场的有巡抚大员，也有三品、四品的地方高官。会议举行完，曾国藩把大家留下，说是搞了个家宴，邀请大家一起吃个饭。

既然是家宴，曾国藩也就让表叔一同参加，但值得注意的是，作为二品大员的曾国藩，把主位让给了表叔。不仅如此，曾国藩在饭桌上，一再向表叔敬酒，对表叔非常恭敬，众位大员一看曾国藩都对这位老爷子如此尊重，也纷纷为表叔敬酒，不敢怠慢。

家宴快结束时，曾国藩当着众人的面，拿出一把空白折扇，恭恭敬敬地送给表叔，说：“侄儿不孝，因常年在外，无法在您膝前尽孝。您好不容易来我这里一趟，我又因公务繁忙，不能陪您，实在是招待不周。现在您要回去了，我把这把折扇送给您，就当做侄儿的心意了。”

说完，曾国藩令人取来笔墨，在上面提了一首诗，写上了自己的名讳，盖上了章。这时，在座的各位大员纷纷称赞曾国藩孝顺，曾国藩则趁机对各位大员说：“咱们也都附庸风雅一会吧，各位不妨都在扇子上留下名讳，送给表叔，当做纪念。”

曾大人都发话了，各位大员又怎能推辞，各位大员便纷纷题字，留下自己的名讳。表叔见曾国藩，还是没有提起自己的事，宴席结束后，表叔拿着各位大人都签了名的扇子就要走，曾国藩让夫人代替自己送一下表叔。走到门外，表叔一脸不愉地说道：我的事，侄儿就真的不帮了？

曾夫人一脸微笑着说：“这不是给您解决了吗？”说着，曾夫人指了指扇子。表叔一脸疑惑，暗想一把破扇子算什么帮忙？曾夫人见表叔不解，笑呵呵地说：“您拿着这把扇子，再到县衙去诉冤，保准管用。”

表叔将信将疑地拿着扇子回到家，左思右想，还是没有明白过来，一把扇子又怎么帮自己讨回田地。但他又想曾国藩的妻子都交代了，应该不会有假，便抱着试试看的心态，拿着这把扇子，去县衙找原来那位县太爷诉冤。

县太爷见这个老头又来了，正要轰出去，表叔赶紧把这把扇子呈了上去。县太爷还以为老头要给自己送礼，喜笑颜开地接过来，正要看看是什么宝贝。不料，他打开折扇一看上面的名讳，当即吓得浑身冒汗，因为折扇上的名字，随便提一个，都够他喝一壶的。

县太爷还怕有假，仔细辨认了一番，发现都是真迹，暗想着老头真是不显山不露水，有大来头，便火速把恶霸抓起来，把表叔的田地讨了回来。这就是曾国藩做人、办事的大谋略，他既帮了亲戚的忙，又没有授人以柄，还没有自降身份，去和一个小县令去计较，做人做事的艺术，令人赞叹。