楼兰古国指的是公元2世纪时的“城廓之国”。根据史记和汉书西域传记载，楼兰古国西北到焉耆、尉犁。东通敦煌，古代“丝绸之路”的南、北两道从楼兰分道。

历史上的楼兰古国属于西域36强国之一，在我国的西汉时期楼兰古国的介于匈奴和大汉之间夹缝中生存。后来匈奴被汉王朝打败，而多少年后汉王朝也衰败下来，而此时的楼兰古国却神秘消失了。

楼兰古城的遗址是瑞典探险家在1900年考察时意外发现的。楼兰古城的发现震惊了世界，由此各国探险家争相前往考察，由于当时的的中国时局混乱很多的宝贵文物都被西方列强掠走了。直到很多年以后，我国的考察队才到达楼兰古城进行考察。

楼兰古国是处在汉时丝绸之路上的古国，根据相关历史文献记载楼兰大概在公元前176年以前建国，到公元630年的时候神秘消亡，整个楼兰古国共有800多年的历史。唐朝的李白、王昌龄等诗人都写过有关楼兰的诗句，可见楼兰在唐朝的时候仍然存在。那么楼兰古城为什么会在历史上神秘消失呢呢？目前史学界对于楼兰古城消失的原因主要有以下几个看法：

一、和长期频繁战争有关

楼兰古城处在西域丝绸之路的交通要冲之地，因此从战略位置上来说，楼兰绝对是战略重地，因此此地经常爆发战争。到了公元5世纪的时候，北方强国攻破楼兰城并且毁灭了这座城池。

二、与罗布泊的环境有关

天灾人祸，导致罗布泊周边的生态环境恶化，罗布泊成为南北游移的湖泊，从而造成楼兰城水源枯竭，楼兰人不得不弃城出走，楼兰城也随之废弃。《水经注》中曾有敦煌、鄯善、焉耆、龟兹四国士兵引水进入楼兰的记载，可见水是楼兰城的根本和要害。

三、生物异种入侵楼兰古城

传说有一种一种嵝蛄昆虫曾经入侵过楼兰，这种嵝蛄昆虫给楼兰城造成极大的破坏。楼兰人无法消灭它们，只好弃城而去。

四、丝绸之路北道的开辟致使楼兰古城废弃

经过哈密、吐鲁番的丝绸之路北道开通后，丝绸之路的旧路被废弃，楼兰国变得无足轻重，并逐渐走向哀亡。

五、瘟疫流行

公元6世纪的时候楼兰古城爆发了大规模瘟疫，瘟疫夺取了很多人的生命，剩下的幸存者不得不得背井离乡另寻生存的土地。