在近代，我们形容饭菜十分的丰盛，通常都会用到“满汉全席”这四个字，形容菜品各种各样，取材广泛，并且所用材料都是非常名贵的，并且山珍海味无所不尽。满汉全席的由来，要从清朝开始说起，在清朝入关之前，皇宫宴席还是比较简单的，大家聚在一起吃吃喝喝。

那个时候，皇家的宴席也就十几桌，菜式也是比较重复的几样，然后群臣们聚在一起，畅谈一些开心的事情。清朝入关以后，由于满人和汉人的口味有些差距，所以满人进入了一个适应的阶段，开始尝试吃我们汉人吃的菜肴，再往后发展就变得越来越讲究。

据《满文老档》记载：“贝勒们设宴时，尚不设桌案，都席地而坐。”这也就是说，在清朝入关之前，满人的宴席和汉人没有多大区别，都是随便摆个几桌菜，然后大家聚在一起吃吃喝喝，满人出身与游牧民族，所以时常在外面露营，因此宴席主要以火锅为主。

清朝一直都觊觎明朝的财富和土地，所以无时不刻都在想着，如何砍掉明朝这颗大树，并且前后进行了多次谋划。1644年，清军分南北两路，攻进潼关、河南等地，在占领西安以后，清朝追击李自成，明朝随着李自成的败亡而瓦解，一直到1662年，明朝彻底覆灭。

接着康熙继续南下，于1661年，彻底击败南明，从清军入关到战争结束，总共用了18年左右的时间，清朝才实现了对全国的统治。最后，为了让汉人习惯被统治，进行了一系列的举措，其中就包括剃发易服，凡是不听从的都将之处死，使得当时生灵涂炭。

在要求汉人习惯满人的统治时，满人同样也在想办法融入汉人的生活，首当其冲的就是饮食了。满清在刚入关的时候，对于自己的饮食也不怎么讲究，但是后面发现汉人的菜肴非常有特色，并且还很好吃，于是变得开始重视汉人的菜肴。

满汉全席的是在原来满族的传统上，吸取了汉族的特色菜肴，互相融合并且发展，最后逐渐形成了颇有讲究的宫廷饮食。

据《光禄寺则例》的记载，在寺内举办这样的宴席，一共分为六个档次，每个档次的菜肴都有所不同，并且所选食材都非常的名贵，菜肴的做法包含了各地的特色，主要以中原南菜和北菜为主。

满汉全席结合了宫廷满席，以及汉席之精华，而且并非一成不变，历朝历代都有新的菜肴替换进去，经过不断的融合和创新，浓缩我国各地的美食，成为了我国美食的极致象征。而且不仅美食精致，食器也非常的华美，因此皇室贵族日常的餐点，都极尽奢华。

清朝由于宫廷宴席非常的奢华，所以厨子也非常的多，御膳房的规模也很大，而且为了保证每一样美食都近乎完美，所以食材的消耗也非常的，因此皇帝的一餐饭，吃起来在人力、物力、财力方面都需要很大的耗费，因此有时候皇帝都觉得太过奢华了。

康熙即位没多久，天天望着这些奢华的美食，却有点难以下咽，因为清朝才刚刚统一国家，还有很多的事情需要处理，因此康熙深知现在不是安于享受的时候。所以，他想以身作则，次的节俭一些，群臣们也就会效仿，朝堂变得清廉以后，百姓才可能会变得恭敬。

于是，有一天，康熙在上完早朝以后，跟自己的丞相聊了起来，询问对方平日里吃的些什么，丞相说自己的饮食很简单，中午吃几块豆腐，再啃几个窝窝头就解决了，而且消耗才不过两个铜板。康熙听了以后觉得非常划算，所以就决定中午也开始吃窝窝头。

因此，康熙回去后吩咐御膳房，以后中午就吃窝窝头了，刚吃窝窝头的时候，康熙觉得还不错，毕竟平日里吃惯了大鱼大肉，吃到第七天的时候，康熙有点忍不住了，但是他想到可以省很多的钱，也就感到很高兴。不过，他在批阅到御膳房呈上来的开支以后，康熙怒不可遏。

因为，他发现开支不但没有减少，反而还增加了很多，在康熙眼里这几个窝窝头，只不过是几个铜板的价钱，怎么反而还比那些大鱼大肉还要贵了呢？带着不解和怒火，康熙将总管房的太监叫过来问话，太监如实的答到，慢慢的给康熙解了惑。

原来，御膳房的那些人，之前主要做的都是一些山珍海味，如今突然换作窝窝头了，所以每个厨子们都很小心翼翼。制作窝窝头的水，是从早晨的荷花上收集的，并且玉米还是用快马从四川运过来的，磨面用的石头也让最好的工匠进行打造，每次蒸窝窝头，都是好几百笼的蒸。

窝窝头蒸熟以后，御膳房的人再从里面精心挑选，选择最好的窝窝头给呈上来，如果没有满意的窝窝头，甚至还有再重复蒸几百笼，如此这般的消耗，自然也就没能省钱了。康熙听了以后，神情有些复杂，随后变得沉默良久。

康熙第一次体会到，自己吃的不只是食物，更是一种皇权象征，所以他恢复了之前的宫廷宴席，该怎样来还是怎样来。