锦衣卫是诞生于明朝的特务暴力机构，它独立于朝廷常规部门，只听命于皇帝，是皇帝维护统治的最强利器。由于锦衣卫出场时的形象往往是皇帝的影子和爪牙，严格执行皇帝的一言一令，所以许多人以为锦衣卫对皇帝的忠诚度毫无疑问。

然而实际上，锦衣卫尽管相比于朝中群臣，对皇帝的依附性最强，但大部分锦衣卫首领也确实只忠于皇帝，但并不代表锦衣卫个个都是忠臣。纵观明朝一朝，锦衣卫从创建到灭亡，出过不少叛徒，明末的骆养性就是其中“翘楚”。

崇祯皇帝对于骆养性是比较器重和恩待的。骆养性的父亲曾是锦衣卫指挥使，对于皇帝来说可谓知根知底，所以崇祯皇帝一即位，就提拔骆养性做了左都督，并让他执掌锦衣卫。

崇祯皇帝对于骆养性不可谓不器重，然而骆养性是如何报答崇祯的呢？吃拿卡要，偷奸耍滑。身为锦衣卫，职责就是为皇帝做事，但骆养性却没有做到这一点。

比如崇祯十三年的时候，有两人弹劾大臣周延儒，惹得崇祯皇帝很不高兴，给骆养性下令让他秘密处决两人。骆养性却说，言官如果有罪，就应该公布罪状，以法律惩处，如今半夜密旨杀人，臣不敢执行。

光听这段话，倒还觉得骆养性有原则、有底线，是一位忠贞之臣，但实际上根本不是如此。首先，骆养性救弹劾周延儒的朝臣，完全是出于贪财。骆养性执掌着锦衣卫，手握生杀大权，每每奉令逮捕朝臣，他就会以酷刑拷打，逼迫犯人给银子。只要钱给够了，骆养性就会向崇祯皇帝说好话，若是银子不够，骆养性就要“秉公执法”。所以说，骆养性的动机有问题。

其次，骆养性所谓“公布罪状，依法惩处”，不过是一句笑话。锦衣卫本就是法外机构，是皇帝专制统治的工具，它从诞生起起就是对国法的僭越，是皇帝居于法律之上的保障。骆养性身为锦衣卫头子，职责就是按皇帝旨意行事，所谓为朝臣在皇帝面前争辩，反而是不忠。

所以，骆养性实实在在不是一位忠臣，这一点从他后来的所作所为也可以看出来。崇祯十七年的时候，京师大乱，李自成率领大顺军即将打到北京城外。崇祯皇帝急忙让骆养性回京驻守，让他执掌京营的大军，抵抗李自成。

然而，骆养性让崇祯皇帝失望了。等到李自成大军打来，还没等对方攻城，骆养性就率人投降。李自成兵不血刃拿下北京城，崇祯皇帝得知后，默然不语，随后到煤山自缢殉国。

骆养性尽管投降了李自成，但李自成是农民军起义首领，骆养性这样的贪官天然站在他们的对立面。李自成命人以酷刑向明朝官员们追饷，骆养性也在其中，这位天天给别人施以酷刑的人，自己倒受不住酷刑，乖乖给李自成纳金三万，赎回了性命。

想当年崇祯皇帝向群臣哀求，求他们拿点钱救国，结果个个装模做样的捐了几百两银子，还说“散尽家财”，如今却纳金数万，实在讽刺。

不过，李自成的天下也没能守住。李自成拷打明朝官员，站在了他们的对立面，因此失去了骆养性这类官员的支持。等到李自成率军到山海关与吴三桂和清军打仗的时候，明朝官员们就在后面搞鬼。

后来，李自成在吴三桂和清军联合打击下，惨败而还，回到京师后举行登基大典，然后匆匆离去。京城传说吴三桂将带明朝太子朱慈烺回京即位，骆养性以为自己表现的时候到了，就在午门给崇祯皇帝设灵位。

结果等来人一到，骆养性吓得魂飞魄散，入主京城的并非是太子朱慈烺，而是清朝摄政王多尔衮。骆养性未作抵抗，就率众人投降了清军。

骆养性对崇祯欺上瞒下，却对清朝忠心耿耿。多尔衮入主京师以后，为了借助骆养性的身份，稳住京师的局势，所以仍任骆养性为左都督原官，总督天津等地的军务。

骆养性为了向多尔衮表现忠心，拼命搜罗人才。清朝本无治国人才，入主京师也是个突然事件，刚来到京城时，局势十分混乱，可以说正是在骆养性的帮助下，清朝才稳定住了局势。骆养性对清朝的贡献，可是“官方认证”的，《清史稿》就记载：“养性，崇祯时官锦衣卫都指挥使，颇用事。大学士吴甡戍，周延儒死，皆有力。来降，授总督。”

然而，骆养性表现的忠心耿耿，清朝却不买账。南明弘光政权派人北上与清廷谈判，途中抵达骆养性辖区，骆养性按照清廷的指令予以接待，并严加监管。然而清廷却指责骆养性“擅迎”，将骆养性降用。

即使如此，还有许多清朝贵族不满，主张将骆养性革职下狱。后来骆养性尽管没有下狱，但也没了实权，最终郁郁而死。骆养性死后，锦衣卫也随之消失在历史长河中。