说起隋唐时期的第一猛将，李元霸则是当之无愧，他在《说唐演义》中被传说为金翅大鹏雕转世，虽然生得面黄肌瘦，但从小就力大无穷。两只胳膊甚至可以和四只大象较劲，再加上一对重达320斤的擂鼓瓮金锤，足以见得李元霸的实力之强，非常人所不能敌。

很多人都对李元霸手撕宇文成都的情节记忆犹新，然而令人诧异的是，天下无敌的他最终却死于天雷，这让很多人都不敢相信。李元霸一世英名，怎么会落得如此下场呢？

事实上，李元霸之死远没有那么简单。有学者表示，这仅仅是小说《隋唐演义》中杜撰的说法而已，毕竟是演义，总免不了一些传奇色彩。李元霸的历史原型，是唐高宗李渊与窦皇后生下的三皇子李玄霸，历史上关于他的记载非常少，只说是个早夭的皇子，这就给很多民间传说提供了素材，李元霸这个形象也逐渐被塑造出来。

相比起《说唐》中被雷劈致死的死法，李元霸在《兴唐传》中，被隋唐第一高手、宇文成都的师父鱼俱罗一刀斩杀的结局倒是好了很多，毕竟鱼俱罗在正史中可是隋朝的开国九老。

作为李元霸原型的李玄霸，在真实历史中只是个非常普通的皇子而已，本身并没有什么突出的本领，与李元霸的形象更是相去甚远，年仅16岁就早早离世。李元霸虽然也只活了15年，但无论是从知名度还是个人实力看，他都是远超于李玄霸的存在。

如今看来，《说唐演义》毫无疑问是将李元霸的形象神化了，而他被雷劈死的结局，更像是作者的无可奈何之举，毕竟李元霸已经天下无敌，怎么会被人杀死呢。