皇位的争夺自古以来便是不眠不休，亲兄弟厮杀更是常有之事。每一次的皇帝更迭，宫廷之中总是免不了血雨腥风，似乎已经成为千百年来司空见惯之事。但相较于前朝亲兄弟的机关算尽与互相残杀，明朝在皇位继承人方面却是一帆风顺，甚至有人不敢提出异议。

在这方面，朱元璋确实是瞻前顾后，以免朱姓子孙的互相残杀。朱元璋根据前朝历史，为了避免帝王更迭之时动荡，特地留下祖训，皇位乃是嫡长子继承制。这一制度几乎是打消了所有嫡次子或者是庶子的念头，所以就算是朱棣对朱允炆继承皇位心有不满，假借清君侧的名义，大逆不道的将天下夺回自己手中，但是对于太子人选，朱棣也必须争取遵从朱元璋的祖训。

朱棣共有三子，除了幼子早夭，其他三位均已长大成人，能独当一面，而且朱棣的这三个儿子都是正妃所生，属于嫡子。但朱棣对于嫡长子朱高炽，并不如次子朱高煦一般喜爱。若是在朱棣还是燕王之时，世子之位本来就没有争夺。何况朱高炽为世子是被朱元璋钦定，乃是名正言顺的继承人，朱棣的其他两个儿子竟然没有任何异议。

但朱棣登上皇位之时，太子之位变非同一般，太子乃是掌天下护江山的下一代传人，必须是要有一位有谋有略的人方可，此时朱棣的三个儿子的差别便非常明显。

朱棣最为器重的乃是次子朱高熙，朱高熙在靖难之中，多次出生入死，为击败南军立下汗马功劳，甚至在朱棣面临绝境之时，背水一战。所以说，燕王之所以能够杀回南京，朱高熙功不可没。由此，朱棣想要将太子给朱高煦，也不是没有原因。至于幼子朱高燧，因为年幼乖巧，最得朱棣欢心，甚至在朱棣发怒之时，朱高燧仍可上前，说些讨喜话，哄朱棣开心。朱棣给朱高燧的喜爱，使得朱高燧恃宠而骄，开始觊觎太子之位。

至于身为朱棣嫡长子的朱高炽却因为身材肥胖且有残疾，并没有成为朱棣所喜欢的继承人。相较于两个弟弟，一个是战功赫赫，争夺天下有功，另外一个是能哄朱棣开心，不讨喜的朱高炽简直是一无是处。

随着朱高煦在作战之中，功勋越来越大，再迟钝的朱高炽也明白，朱高煦早有一日会威胁到他的皇位。但由于手脚不便，朱高炽是无法上前线作战。但既然朱高炽能够稳担世子多年，就并非是不懂得政治谋略。既然无法在前线立功，那么朱高炽若是想要有成就，就必须换另外一种方式。

朱高炽的职位是在后方军队的大本营中，处理后勤粮草，使得前方作战物资供给充足。甚至朱高炽在接到建文帝的来信，哄骗其投降之时也是毫不动摇，而且在朱棣不明真相之际，抗住所有的压力，正常供给军队军需。

由此可知，朱高炽也并非是胸无点墨之人。而正因为这样，使得朱高炽在朱棣面前赢得了尊重，保住了摇摇欲坠的太子之位。

因为朱高炽在世子之位多年都是谨小细微，没有特别的过失。虽然在靖难之中没有特别大的功劳，但是在后勤方面做的也是井井有条，没有给大军拖后腿，朱高炽的行为完全符合文官对于帝王的标准，自然赢得了朝臣的拥护。

而且后期由于朱高熙没有夺得太子之位，心生怨恨，多次对皇权进行挑衅，甚至还起兵造反，逐渐失去了在朱棣面前的喜欢，朱高炽却不计前嫌，在朱高煦造反之时，仍然为其求情。朱高炽的宽容、豁达、大度成为朱棣最后立太子的决心。

朱棣继承皇位，本来就是违背了朱元璋当时遗留的口谕。虽然朱棣是以清君侧的名义起兵，但是皇位来得并不正统。若是朱棣仍然违背朱元璋所设下的嫡长子继承制，那么他便无颜面对朱元璋，甚至还会受到万民唾骂，江山不稳。所以朱棣即使是有心立朱高熙为太子，但是在祖训面前朱棣也不敢明目张胆。

其次，朱高炽的嫡长子朱瞻基的出生，更是奠定了朱高炽的皇位。朱瞻基出生之时，朱棣的前途不明。但朱瞻基的出生时间确实恰到好处，脸上带有英气，容貌又与朱棣相似，自然是得了朱棣的喜欢，顺带朱棣对于朱高炽也会另眼相看。

历代帝王更迭，皆是一番血雨腥风。但是朱元璋却早有远见，避免了王朝动荡。所以即使是朱棣有心，但是面对祖训方面也可奈何。再加上后期朱高炽为人儒雅，得到了朝臣的拥护以及朱瞻基的加分，更是无懈可击，太子之位自然是唾手可得。

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