大明王朝1566电视剧中，有一些地位较低的官员，他们本身的权力也不小，但是却没有决策权，一旦处在漩涡之中，很多事情就很难脱身。例如郑泌昌这个人，官职也不算小，但是在大难来临之后，居然完全没有办法，最后一步步走向绝路。

郑泌昌是当时的浙江布政司，按照现在来说就是浙江省省长了，也可以算是封疆大吏了，地位也绝对不算低了。后来在胡宗宪不再担任浙江巡抚之后，他又官升一级，成为新任的浙江巡抚。照说这个级别绝对不低了，我们很多人一辈子也到不了这个高度。在我们一般人想来，做官到了这个级别可谓是人上人了，完全可以决定很多人的命运了。但是他们上面还有更大的人物，而且他们只能是执行者，而不是决策者，面对决策者发布的命令，他们只能遵从。

例如嘉靖皇帝和内阁大佬商定了浙江改稻为桑的国策，郑泌昌作为浙江布政司，就必须去执行。而当时的浙江巡抚胡宗宪明明知道这里面有很大的问题，所以根本就不介入。郑泌昌岂会不知道这里面的问题，但是他是人在江湖，身不由己，既然坐在这个位子上，责任就逃不掉。胡宗宪的主要职责是剿灭倭寇，再加上他和严嵩的特别关系，他可以抽身而退，但是郑泌昌显然没有这么大的面子，严世蕃命令他怎么做，他就不敢违抗，否则不等到后面，当时严世蕃就会收拾他了。

而胡宗宪事实上麻烦也不小，他想直接向严嵩力陈此事不可，但是被严世蕃所阻挡。严嵩会不知道胡宗宪来了吗，他肯定也知道，但是事情没有明朗的时候，他也想浑水摸鱼捞利益，所以故意不见胡宗宪，不过这个恶人由儿子做了。胡宗宪因为能够上达天听，所以能够置身事外，但是郑泌昌不行，他没有这样的途径。当然胡宗宪还是惹了麻烦，最后丢了巡抚的官，只保留了总督的职位，专门抗击倭寇了。而郑泌昌升任巡抚，表面看起来可喜可贺，事实上更加危险了，因为之前还有胡宗宪在前面遮风挡雨，现在他冲到前面去，又没有足够的分量，大事一来，吓都能把他给吓死。

总之，郑泌昌这个人物的悲惨结局在开始就注定了。他一直是个贪官，这本来也没什么，因为贪官到处都是，可是由于改稻为桑把他弄到了风口浪尖上，他又无力摆脱这个局面，朝中也没有强援，所以锒铛入狱几乎是必然的。