研究古埃及历史的工作早在公元前300年就开始了。当时亚历山大大帝刚刚去世，约托勒密王朝第一、二代国王在位时期，一个埃及名叫曼内索的祭司用希腊文写了一本30卷的埃及历史书，翻译过来可以直接叫《埃及历史》或者《埃及史册》。他借助一些纸莎草纸文献和一些零星的记载把他所知道的所有法老王划分成30个王朝，这种划分方法一直沿用至今。令人惋惜的是，这本书在恺撒大帝征服埃及的时候付之一炬，只有一些零星的内容传世。

书中不少资料源自一些民间的传说。美国考古学家布雷斯特曾经批评曼内索的这部史书其实是本民间的童话。也许布雷斯特先生把美国历史和埃及历史等同起来看了。在他看来，法老的年代表应该像南北战争一样，精确到年月日，甚至时分秒才够准确。但不管布雷特先生怎么看，，在以后很长一段时间里，曼内索编写的法老人名表是考古学家们惟一可以借鉴的东西。

不管曼内索的历史写得如何离谱，我们都无权指责。因为即便到今天，我们对一些具体年代的推断也同样相差悬殊。举一个简单的例子，美尼斯统一古埃及那一天，标志着埃及历史的开始，也算是埃及古王朝的开始。让我们看看著名的史学权威们在这一年份上的分歧吧：商博良：公元前5867年；莱索尔：公元前5770年；伯克：公元前5702年；翁格尔：公元前5613年；马利耶特：公元前5004年；布鲁格施：公元前4455年；劳斯：公元前4157年；沙巴斯：公元前4000年；莱普西亚斯：公元前3892年；班森：公元前3623年；布雷斯特：公元前3400年；爱德华·迈尔：公元前3180年；威尔金森：公元前2320年；帕莫尔：公元前2224年。

而最近，又有学者考证为公元前2900年，所以我们没有理由不把学术界的百家争鸣作为我们的既定方针。其实不管我们承认于否，一个2300年前的人写历史，本身就已经是在历史之中了。

这些考古学家们用的方法也是五花八门，而且看似都有自己的道理。比如有的学者首先考证出正确的法老名单，然后把他们统治的时间累加起来作为古埃及的大致年代表。有的根据一些规律性的天体运动的记载来推断历史年份。十八王朝的开始年份公元前1580年就是根据古代文献中记载的天狼星的出现推断出来的。

最近英国剑桥大学的埃及学学者凯特·斯宾塞在英国《自然》杂志上又介绍了她的新方法，她富有创造性地提出了古埃及人金字塔的建造定向是根据星象来判断的。而大北斗七星柄上的开阳星和小北斗七星勺上的考诧伯星的连线就是古埃及人南北定向的标准。可是由于天体运动，这两颗星在公元2467年才正好指向正南正北。此前此后都会有一些偏差。具体年份的偏差大小可以根据天体运动的规律推算出来。拿这样一个表去套金字塔实际建筑走向偏差就能知道金字塔的建筑年份了。再根据金字塔铭文，法老的年代也就差不多知道了。

据说这种方法误差不会超过10年。

公说公有理，婆说婆有理，学术界就是这样，方法越多也就越热闹。

后来随着一些重要历史文物的出土，各时代的法老名单取得了认识上空前的一致。先是巴勒莫石刻和纸草国王录。1843年意外地挖出来一块卡纳克碑，上面居然刻着从旧王国时期到十八王朝所有法老王的名字。而另外一块从古墓里挖出来的撒卡拉碑，除了刻有给奥西里斯的赞歌之外，还有给58位法老王的祷词，那58位法老王的名字排成两行，算给我们提了个醒。

而后来最重要的就是西索斯神庙的走廊里发现的阿拜多斯浮雕了。画面是西索斯一世和拉美西斯二世祭祖的画面，画面上面包、啤酒、羊肉、鹅肉、香炉和其它祭祀用品刻画得逼真传神。西索斯一世手里举着香炉。祖先的名字刻成两行，共76人。也就是这个香炉上的名字成了我们现成的资料。

有这几样东西互相补充，彼此考证，我们才有了一个基本完整正确的法老王名单。

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