在我们看到过的历史剧和小说中，有不少人物给我们留下深刻的印象，有的是因为其英姿飒爽，驰骋沙场，有的是因为面容姣好犹如仙女下凡。但事实上，有不少广为人知的历史形象仅仅是后人在创作中依据某些原型加以虚构而来，经过上千年的口耳相传，如今很多人都误以为一些文学形象是真实存在的。那么我们今天要介绍的这四位历史形象，有没有哪个曾经“蒙骗”了你的眼睛呢？

貂蝉

作为四大美女之一的貂蝉可谓是无人不晓，但貂蝉这一人物从未出现在任何史书的记载中。我们如今知道貂蝉这一名号大多因为是著名的《三国演义》，其实貂蝉的形象最早出现于元代的《三国志平话》中，平话中的貂蝉原姓任，貂蝉为其小字。但这一形象并不丰满，只作为吕布的配偶出现，而历史上对吕布正室的记载却是魏续的妹妹魏氏。

在《后汉书·吕布传》又有这么一段描述：“卓又使布守阁中，而私与侍婢情通，益不自安。”根据这段话我们得知董卓曾发现吕布和自己的侍婢有私情，故而有些人认为貂蝉的原型取自于董卓的这个侍婢。综合各方说法，貂蝉这一形象的呈现很大可能是多个历史形象的结合体。

陈世美

陈世美的形象最早出自明代小说《增像包龙图判百家公案》，这一作品中对于陈世美的形象刻画给后世的作品都产生了深远的影响，不论是清代古典名著《续三侠五义》还是传统戏曲《秦香莲》都是在前者的基础上进行了完善。

小说中的陈世美经过十年苦读考中状元后，不肯与糟糠之妻相认，还派人追杀妻子，这样一个忘恩负义、抛妻弃子的形象，使他后来成为“渣男”的代名词。在小说中，陈世美最终被包拯送上了龙头铡，包拯在历史上确有其人，而陈世美纯粹为作者杜撰的人物。

李元霸

李元霸也是一个小说中杜撰的人物形象，最早出自于《说唐演义全传》，其身份为李渊之子，传说为金翅大鹏转世，以手持两把八百斤重的八棱紫金锤的形象出场，力大无穷无人能敌，这明显带有浓厚的神话色彩。

历史上的李渊的确有一子，但名为李玄霸。《新唐书列传第四 高祖诸子》载：“卫怀王玄霸字大德。幼辩惠。隋大业十年薨，年十六，无子。”李玄霸这个人还没有什么成就就英年早逝了，并不像小说中李元霸那般辉煌。

花木兰

“唧唧复唧唧，木兰当户织......”一首广为流传的汉乐府民谣《木兰辞》让花木兰成为家喻户晓的巾帼女英雄，甚至连小朋友都知道木兰替父从军的故事。但关于花木兰的姓氏、籍贯等信息，史书上没有相关记载，所以花木兰此人是否存在一直存在争议。

关于花木兰生活的年代，也没有统一的说法。北魏孝文帝改革之前将皇帝称为“可汗”，与《木兰辞》中的称呼对应，如果花木兰真的实有其人应该生在拓跋焘时代，然而这又与程大昌、宋翔凤等人的观点有所出入。

那么为什么有些人物明明不存在却还是能流传千古呢？大概是因为人物虽然是虚构的，但其中蕴含的情感却是真实存在的，通过对这些虚拟人物的形象建构，引起了读者内心的共鸣。就像前文所提的花木兰，她代表的就是保家卫国、女中豪杰的英雄形象，因而自唐代起就修缮有“木兰祠”以供奉花木兰像。