有人说，若看中国历史文化，唐朝在日本，明朝在韩国。这句话也不无道理，明朝文化确实在韩国很好地保留和延续，他们的传统服装就是明服。唐朝在日本，京都，奈良保留了大量的唐风建筑。

梁思成，我国建筑一代宗师，出生于日本，并在那里度过童年。他与古都奈良很有渊源。梁启超曾带他游览奈良的法隆寺，遍布各处的唐风建筑给他留下了深刻的印象。日后，成为建筑家的他，对京都、奈良唐代风格建筑的艺术记忆尤深。这也为他日后发现佛光寺埋下了伏笔。

梁思成，林徽因为何一定要找到唐代风格建筑呢？梁思成，林徽因日后去美国宾西尼亚大学攻读建筑系，走上了建筑设计之路。一方面这是他们的兴趣爱好，也有意填补我国建筑史空白。另一方面破解宋代李诫著作的《营造法式》也是一个重要原因。这本书里面有很大部分是关于唐代建筑。要想破解这本天书，必须找到唐代原物木结构建筑。梁思成凭着对中国历史理解和科学考察的理性，他深信中国木框建筑以及千年来建筑方法的演变，一定会在古代建筑中找到答案。

日本学者断言，中国没有唐代建筑 日本学者早已断言，中国已经没有唐代建筑，要看唐代风格的建筑，必须到日本京都和奈良。出于民族自尊心，更是激发了梁思成必须找到唐代建筑的动力。适逢日军正在大举侵略中国，中日决战不可避免。文物古迹，建筑遗址在战火中遭受破坏是不可避免。梁思成抢在日军打进来之前，把这些古建筑调查完，为国人留下一图一景是建筑师的职责。

梁思成学成回国后，着手成立营造学社，并于1932-1937年间，频出北京，走遍十五个省，二百多个县，测绘和拍摄大量的古建筑遗物，囊括唐、宋、辽、金、元、明、清各个朝代。在一千多座古建筑中，年代最老的蓟县独乐寺和应县木塔，是辽宋时期作品。却没有发现他们所期待的唐代木结构建筑。此时，日军正在加紧侵略，大战一触即发，时间十分紧迫。

梁思成、林徽因从一个画册中获得灵感 就在一筹莫展之时，一本《敦煌石窟图录》引起了梁思成的注意，书中披露在敦煌第61号洞中有一幅唐代壁画“五台山图”，图中有一座“大佛光之寺”。这本画册是法国学者伯希和在敦煌石窟进行实地考察时拍摄的，具有较高的可信度。

良师夫妇经过仔细研究后，突然出现了灵感。根据这个线索，他和林徽因在北平图书馆继续查资料和线索。终于弄清楚，佛光寺建于北魏，曾于毁于唐武宗灭佛时，后又重建。被毁之前，被作为五台山最颇负盛名佛寺，绘画在千里之外的敦煌石窟中。

梁思成、林徽因带着营造学社的助手莫宗江、纪玉堂立即动身前往五台山。这是他们第三次山西之行，这次梁思成患了严重脊椎病和腿伤，林徽因肺病也日益严重。他们先火车、后汽车、再骡车、最后步行来到了佛光寺。他们到达寺庙时，只剩下一个年逾古稀的老和尚和一个聋哑的徒弟在看门，与千年前香火极盛形成了鲜明对比。

佛光寺唐代风格惊艳了时光 梁思成进入寺院，看到出檐深远的大殿，就断定这是前所未有的老建筑。走进大殿后，景象更让让梁氏夫妇因惊讶不已。大殿的斗拱、梁架、藻井、雕花的柱础都呈现出晚唐风格特征。殿内的佛像，面颊丰满，口唇端正、弯弯的眉毛极具唐代特征，特别是菩萨立像，腰部曲线，腹部微隆与敦煌石窟雕塑极为相似，都具有唐中叶特征。

梁思成、林徽因仿佛穿越遥远时空，置于大唐盛世时空中。大殿的艺术造型与日本奈良唐代建筑极为相似的风格，梁思成不仅赞叹道此殿“斗拱雄大，出檐深远”。

此时唯一的缺憾就是还没有寻找到大殿建造时间的文字记载。碑刻上没有发现，题记上也没有记载。在天花板上，梁思成又发现了“大叉手”屋顶架构，这种结构只见于唐代绘画中有，也能证实这是唐代原物。如果从大殿结构、雕塑风格来判断此建筑物年代，误差太大，能多大半个世纪。

林徽因远视眼立功，确定佛光寺建造时间 经过三天仔细搜寻及查找后，事情终于有了转机。一直负责地面工作的林徽因，凭着远视眼的敏锐视力，突然发现大殿内一根梁上有一条很淡的毛笔字迹“佛殿主上都送供女弟子宁公遇”。大意是一个叫宁公寓的女弟子捐建了这个大殿。当大家都在琢磨这段文字的时候，林徽因忽然想起大殿外面的石经幡……貌似见过相同的文字，于是她飞快地跑到大殿外石经幡。

石经幡上也有“女弟子宁公遇”这句话。两段经文相互佐证，加上大殿的艺术风格和建筑结构，终于确定大殿建造的时间。石经幢上刻写的纪年是：唐大中十一年（公元857年）。

此外，还陆续发现了，愿诚禅师和一个叫王守澄的人，也与这个建筑物诞生有关。唐武宗灭佛后，愿诚禅师四处化缘，与宁公遇女弟子一起光复了佛光寺。至于王守澄，是什么人，为什么会出现在这里，现在还是个谜。

这次之行，发现了唐代建筑、唐代雕塑、唐代壁画等多个重大成果。从此，佛光寺又从沉寂的历史中回到世人的面前。佛光寺是我国历史上仅存的两座唐代木结构建筑，被梁思成称为第一国宝。梁思成这一重大发现立刻引起了国内外考古界的轰动，不仅解决了“营造法式”中诸多密码，也给不可一世的日本人有力回击。五台山佛光寺，后来被国家列入首批重点文物保护单位。