清朝是我国历史上最后一个封建王朝，这个朝代出现了康乾盛世。现如今的史学界对康乾盛世的真实性存在争议，根据清朝史书的记载，后人们对这个盛世是不大相信的。因为一些野史中，记载的情况与清史稿中的康乾盛世大相径庭。

乾隆皇帝是康乾盛世一位必不可少的皇帝，在这时起清朝的发展达到了前所未有的高度。可是从乾隆帝之后，清朝就逐渐的走向了衰落。直到清朝灭亡，清朝都没有在达到鼎盛时期。康熙帝时期，清朝开始为康乾盛世奠基。

直到到了乾隆帝时期，清朝的国力还算是鼎盛的。不过有康熙帝和雍正帝积攒的财力、物力，这时候的乾隆帝日子过得是非常潇洒的。乾隆帝多次下江南，游遍了大江南北，是历史上为数不多的走遍自己江山的皇帝。

清朝时期出现一个问题，就是满汉之争。当时的满人不赞同汉人为官，从清朝入关之后就开始了。不过清朝的皇帝不这样想，他们一直重用汉人官员，在一定程度上，清朝的辉煌与汉人官员有很大的关系。

乾隆帝即位之时，雍正给乾隆帝就留下了汉臣张廷玉。其次乾隆帝身边还有汉臣刘统勋，这些人都是红极一时的大臣。除此之外，清朝通过科举进入朝堂的官员仍然不在少数。比如说兄弟状元于振和于敏中两兄弟。

状元在古代的时候可是非常厉害的，不仅仅需要乡试，在科举的最后一关中，很多状元都是皇帝亲自考试的，这一点是无法作弊的。若某个县城出了个状元，当地的学政都能升官。于敏中中状元时，仅仅23岁。这样的年龄中状元已经很厉害了。

做官之后的于敏中一直在上书房担任职务，后来被大臣张廷玉提拔，一步步走到了自己的巅峰。被张廷玉提拔之后，于敏中开始在清朝的各个地方担任要职，在当地的政绩非常好，之后于敏中被调进了朝堂中。这样一来于敏中距离权力的中心就非常近了。

于敏中先是担任兵部侍郎，其次于敏中继续升官，担任了大学士、军机大臣。这时候的清朝已经没有了宰相，不过于敏中的职务与历朝历代的宰相根本没有区别。这时候的于敏中到达了人生巅峰。担任军机大臣的于敏中，已经人到中年。

这时候的于敏中已经46岁了。成为了朝堂中位列第二的汉臣，位列第一的汉臣就是刘统勋。担任要职之后，于敏中主持编撰了四库全书。在乾隆帝出行期间，于敏中更是成为了随行人员，而且每次出行，乾隆帝都会带着于敏中。

因此于敏中成为了在乾隆帝身边最久的汉臣，于敏中在乾隆帝身边达到了将近二十年的时间。清朝时期的汉臣有很多，能够达到权倾朝野的，于敏中算是其中一位，同时于敏中是达到权倾朝野时间最长的汉臣，连张廷玉、刘统勋都无法相比。

可是于敏中的晚年就比较惨了。于敏中兢兢业业为官43年，处处都非常小心，结果在乾隆四十一年，乾隆发现了于敏中的问题。当时乾隆帝的贴身太监高云从被审讯，本以为于敏中能够救他，结果于敏中明哲保身。遭到了高云从的怀恨。

之后高云从将于敏中的很多事情全部说了出去。包括于敏中贿赂高云从打探乾隆帝的消息，其次于敏中曾经买地被骗，打官司打不赢，曾私底下贿赂蒋赐棨等等。这些事情全部被乾隆帝知道了，这时候的于敏中生病在家，乾隆帝就暗时于敏中自杀。于敏中自杀后，乾隆帝宣布于敏中“宣年力久，且已身故”，看在于敏中为清朝的份上，乾隆帝没有追究于敏中。