中国是世界上四大文明古国之一，有着非常悠久的文化传承和历史沉淀，在这漫长的悠悠岁月中，曾经出现过很多牛气哄哄的君王，比如秦皇汉武、唐宗宋祖、成吉思汗，这些皇帝在历史上知名度都是极高的，无论是治理天下的全局概念还是开疆拓土的能力都是首屈一指，但是历史上也有一些因为英年早逝，被历史所埋没的君王，他就是周世宗——柴荣。

柴荣（921年10月27日—959年7月27日），邢州尧山人（今河北邢台隆尧县）人，他的祖父和父亲在当地都是名门望族，可惜到了柴荣这辈家道中落，柴荣只能投奔嫁给郭威的姑母，柴荣天性谨慎，他年纪轻轻就能帮助姑父郭威处理各种事物，深受郭威喜爱，后郭威和柴荣的姑母实在是太喜爱柴荣了，便收他为儿子。

后汉建立后，郭威受命为枢密副使，柴荣被任命为左监门卫大将军，950年，郭威和柴荣留在京城的亲属都被汉隐帝给杀了，郭威怒从心起，起兵造反建立了后周，后来郭威驾崩，柴荣登基为皇帝，号周世宗，柴荣即位后心怀大志，立下了三十年统一天下的宏志，“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平”为了早日一统天下，柴荣在即位之初励精图治、锐意改革、南征北战、裁汰冗弱、招抚流亡、减少赋税，很快中原的经济就开始复苏，柴荣一鼓作气打败后蜀，夺取了秦、凤、成、阶等四州；南摧南唐，尽得江北淮南十四州；北破契丹，连克二州三关。

或许有人会说，北汉、后蜀、南唐，都是小朝廷，并不能说明柴荣的厉害，但是当柴荣面对的是当时最强大的契丹时，依旧能够做到摧枯拉朽，尽显汉人帝国的逆天战斗力，可以说当时的整个东南亚都知道，论军事素质，当时中原战士的战斗力，只能说是恐怖！汉人帝国再次崛起，已经势不可挡。

特别是在柴荣这样一个集毅力、谋略、勇气、智慧于一身的军政权全才带领下，后周潜力无限，翻看地图，当时的后周地缘环境其实非常差，北边有强大的契丹辽国，南边有后蜀、南唐、南汉、吴越，西北则是北汉，此外还有多如牛毛的割据政权，只有东面——靠着大海，而且更要命的是，后周根本没有什么天然屏障，要想震慑周围的政权，只有一个办法——一往无前，有进无退！把他们全都打服。

可是正当柴荣信心满满，离自己开创的强大帝国越来越近的时候，他突然死了，死在了夺回幽云十六州的前夕，从此，幽云十六州成为汉人渴望不可及的传说，契丹骑兵可以随时冲出幽云，掳掠中原。一百多年后，女真人更是从这里出发，击破中原，实在是汉人耻辱。

至于后来的宋太祖，柴荣活着的时候，他只是柴荣的一个将领罢了，柴荣死后，他的幼子

柴宗训继位（年仅7岁），赵匡胤看到了此时的后周属于权力真空时期，导演了一出“陈桥兵变”和“黄袍加身”，虽然皇城之中有人反对，奈何赵匡胤手中有兵权，小皇帝只能认命禅位于他。

每当看到这段历史，我们往往忍不住叹息，如果柴荣能多活几年，定能扫平北方，一统天下给汉人创造一个堪比大唐盛世的盛世，完全可以和天可汗李世民齐名，赵匡胤最多也就是个封疆大吏，可惜命运不公，这一切都成枉然，赵匡胤背主负义，欺负人家孤儿寡母当上了皇帝，固然有天下大志，但他不是军事统帅，最多就是个军事将才，他当上皇帝后，与士大夫们共天下，这也就间接造成了后来历史上汉族最屈辱的时代。