清圣祖康熙帝在位六十多年，其中大部分时间都放在了征战上面，二月河的历史小说《康熙大帝》也把康熙帝征战作为全书的主线之一。康熙帝在征战中也有自己的一套想法，先东南而后西北是最为重要的主线，东南是国家的粮仓和财库，然而在清初时期，东南地方屡屡被三藩和台湾所占据和威胁，因此平定三藩和收复台湾是他的第一选择。这两件事一旦搞定，康熙帝的前半生几乎已经用尽了，后半生的精力大多花费在北方边境上。

对康熙帝来说，北方边境的困难主要有两方面，一方面是沙俄对东北地方的吞噬和威胁，在《尼布楚条约》签订之后，东北一带的地域纠纷暂且告一段落；另一方面是西北少数民族的暴乱，西北的暴乱不仅有部族的原因，位于现今北疆的准噶尔部落是蒙古部落中的佼佼者，他们一心想要凭统一蒙古，进而统治中国。紧靠他们的力量远远不够，沙俄方面在其背后的支援才是重要的原因，这令康熙帝非常头疼。

与康熙帝同时期的准噶尔部首领，名为噶尔丹。噶尔丹凭借西藏佛教的信用击溃政敌，掌控了准噶部的政权，继承祖先的遗业，吞并车臣等部族的领土，清初就完成了漠西蒙古的统一，把自己的地盘扩大至南疆和青海一带。不久他更希望借用康熙征战江南的契机，进而统一蒙古各部，挥师东进。康熙为了防止两面作战，只好用和亲的方式安抚噶尔丹。那最终噶尔丹为什么攻打康熙时的大清？

噶尔丹虽然在蒙古部落名声在望，但蒙古部族也并非看不清楚全局，此时爱新觉罗家族已经坐稳江山，连人口最为庞大的汉人都降服了，仅凭借少数的人口和落后的游牧战术，怎么能够打败有着严整的队伍和拥有火器的清军呢？自古战事既有必然，也有偶然，准噶尔此举其实也是险中求富。

噶尔丹必须要发动战争，这是因为他的背后有着更强大敌人。十七世纪的中亚地区已不再是漠西蒙古人民生活的天堂，这块地区被远方而来的沙俄不断蚕食，沙俄的战斗力是众人皆知的，他们曾经占据了我国的黑龙江流域，康熙帝为了应对江南一带的危机，只好放弃大片领土，统治地带收缩到外兴安岭地区。准噶尔部侵略清帝国，不仅是他们无能敌对沙皇俄国的回应，也是沙皇俄国对他们的默许。

准噶尔也觉得自己能够发动战争，此时他已经占据天山南北，统一漠西蒙古，这和明末山海关外的后金政权多么像啊，趁此时满清还没有坐稳江山，统一蒙古诸部，率军征战还是有希望分庭抗礼的。初次出兵漠北蒙古时他也取得巨大胜利，这让他的气势更加嚣张了。

准噶尔的野心早已按耐不住，又误以为时机成熟便开始出征，康熙帝只好三次亲征迎敌，最终噶尔丹战败，准噶尔部落元气大伤，但他们之间的恩恩怨怨，直到乾隆帝时才告一段落。