朱元璋称帝时,他在世的亲人只有大嫂、大哥的儿子鹿儿,以及女儿和侄女。鹿儿就是后来的朱文正。他的二姐夫李震和他的儿子宝儿,也就是后来的李文忠。
朱元璋的父亲是朱吾思,母亲是陈氏。他还有三个兄弟,大哥朱崇嗣、二哥朱重流、三哥朱崇启;还有两个姐妹,大姐朱氏和二姐朱佛奴。
大姐很小的时候,就被送给了一个姓王的人家。长大后与王其一结婚,生子姓王。
大哥朱崇嗣娶了王家的女儿,后生下两个儿子:胜宝、驴子,还有一个女儿。
朱重流、朱重奇是朱元璋的二弟、三弟。他们分别嫁入了唐家和刘家,成为了他们的女婿。
二姐朱佛奴也早早与李真结婚,生下一子,取名宝儿。
但由于连年饥荒,没几年,三嫂刘氏病死,二哥独子赖王儿夭折,大姐、姐夫王其一也相继去世。在他的家人中。
至正四年(公元1344年),由于干旱和瘟疫,先是朱元璋64岁的父亲染上瘟疫,于四月初六去世。其长兄朱崇嗣染瘟疫,于四月初九去世。长子胜保也夭折了。 22日,朱元璋59岁的母亲陈氏也患病去世。此时,他的舅舅朱五一一家十四口人,也在中坜县,除了他的小儿媳妇田以外,也都死了。
朱元璋和二哥又挣扎了几个月后,发现难以为继。朱元璋出家,二弟出逃,兄弟二人决裂。
朱元璋投奔郭子兴后,派人四处寻找亲友。他得知二哥死了,“野里只剩下一个提着篮子的寡妇”,二姐和三哥也去世了。
至正十四年十月,得知朱元璋在滁州,嫂子带着侄子鹿儿、侄女投靠朱元璋;同年12月,二姐夫李珍也带着儿子宝儿投靠朱元璋。
朱元璋即位后,他的二姐夫李珍还活着。朱元璋封他为恩亲侯,封他为都尉驸马。后来,因为宝儿的战功,被晋朝封为曹国公,但只是一个空衔。同时,朱元璋封大哥为南昌王,二弟为盱眙王,三弟为临淮王,大姐为太原长公主,二姐为太原长公主。曹国长公主。