公元1629年（明崇祯二年，后金天聪三年），后金大汗皇太极挥师入关，直逼明朝京师，这是后金第一次攻入关内。虽然在袁崇焕的阻击下，后金军受到一定阻碍，但依然给明朝带来非常大的打击。

其一，在这场战争中，全靠袁崇焕的阻击，才让后金不得不暂时停止进攻。可朝中大臣不分青红皂白，诬陷是袁崇焕引后金入关。皇太极趁机使用离间计，结果袁崇焕被崇祯帝下令杀害。

其二，皇太极先后在卢沟桥歼灭明军7000人，永定门歼灭明军4万主力。除此之外，还将明朝精心策划多年的防御体系瓦解，从此后金在明朝京畿地区来去自如，掠夺如同家常便饭。

其三，虽然皇太极最后没有进攻北京城，但一路打过来杀害无数明朝百姓，并大肆抢掠财产，导致明朝摇摇欲坠。

从结局上来看，后金是本次大战的胜利者，但谁能想到，当皇太极决定出兵的时候，后金正发生严重饥荒。这说明什么呢？说明此次挥师入关是极其冒险的事，一旦不成功，后金将可能面临灭国的危险。

首先后金军队虽然强盛，但要一路打到京师，需要长途奔袭，此前他们从来没有经历过。加上当时正发生严重饥荒，一旦粮草供应不足，就很可能导致战事的失利。

其次此时的后金还处于发展阶段，虽然有英勇善战的八旗军，可毕竟才成立10多年，汉军八旗和蒙古八旗还没有组建。明朝即使风雨飘摇，但国力犹存，如果真的要打，胜算也不是特别高。

最后当初在宁锦之战中，八旗军就被袁崇焕打得铩羽而归。这次皇太极要想赢下首次入关之战，就必须倾尽后金兵力。这样一来，如果遇到袁崇焕阻击，也是很难受的事。就算袁崇焕不正面迎战，反而趁机直捣后金老巢，那对皇太极来说，也会是致命的威胁。

所以说这次出兵，其实危险性很高，皇太极作为一个出色的战略家，没理由会冒如此大的风险。既然如此，他为何还要铤而走险呢？

其实皇太极这样做，正是因为后金正发生严重饥荒导致。

当年宁锦之战结束后，后金就遭受了重大打击。长期以来，后金采取的都是“以战养战”的方式，就是所有的物资供给，都靠与明朝打仗来获取。可是宁锦之战失利，不仅让后金一无所获，而且损失惨重。

在这种情况下，后金的存粮消耗一空，而地里的粮食还没到收成的时候，内部便开始爆发大饥荒。据史书记载：

“时国中大饥，斗米价银八两，人有相食者。国中银两虽多，无外贸易，是以银贱而诸物腾贵。”

没有粮食怎么办呢？皇太极就只好找别人买，即使当时的物价飞涨，可也没有办法。于是他找到朝鲜，希望以高价买下朝鲜所有粮食。然而朝鲜是明朝的属国，怎么可能卖粮食给后金，所以朝鲜国王李倧当即就给拒绝了。

最后实在没有办法，皇太极才决定孤注一掷，将所有希望寄予这次挥师入关中。不过皇太极到底是出色的战略家，他不会就这样鲁莽行事。他知道明朝国力犹存，不能硬碰硬，只能一点点分化其实力。

所以他的计划是在继续联合蒙古的同时，去征服朝鲜。然后大量招降并收买汉臣、汉将。在这次出兵时，他也吸取了宁锦之战的教训，特意绕过了宁锦防线，取道蒙古科尔沁部。

不得不说，皇太极的确走了一步险棋，但中途崇祯将袁崇焕下狱处死，无疑是在自毁长城。就这样，后金军在孤注一掷的情况下，打赢了这场仗。不仅掠夺了大量财宝和粮食，也进一步削弱了明朝的实力。

胜利之后，皇太极并没有下令，继续进攻北京城，而是选择撤兵。因为他知道，想要彻底灭掉明朝，不是一朝一夕就能完成的事，于是他下令撤兵。此后，后金军又多次入关掠夺，明朝就像一块蛋糕一样，一口一口被其吃掉。

（参考文献《清史稿》《清实录》）