明朝嘉靖年间，朝廷政治可以说得上是风起云涌，你来我往，能够站上权力顶峰的首辅都是牛人。从帮助他扶正名分，坐稳江山的张骢，再到刚直不知折腰谄媚的夏言，再到我们非常熟知并且深恶痛绝的大奸之臣严嵩，以及后来为国延续元气的徐阶，这些人都是能力巨大，能量超强，足可撼动天下的人中龙凤。在这些人当中，与嘉靖感情最深，也是对明朝历史影响最大的，恰恰是最坏的一个，那就是严嵩。严嵩从他当上首辅之后，拉帮结派，形成危害国家最大的严党，导致国家政治乌烟瘴气，百姓生活困苦，大伤国家元气。

然而，就嘉靖本身来说，他并不是一个愚昧昏庸的皇帝。首先，嘉靖在心智和手段方面异于常人，有着对权力得天独厚的敏锐嗅觉，以及高超的把控人心的手段，并且在上任之初，就杀掉了上一任皇帝朱厚照身边的佞臣钱宁，使国家走向正轨。

他虽然任用张骢，只是利用他熟悉礼仪的优势，稳固了自己藩王即位的地位之后，立刻换掉了张骢，任用办实事的夏言当首辅，在此期间明朝各方面走向正轨，并且为国家引入大量的人才。

而且嘉靖把权力基本上集中在自己的手里，并且对朝中各方势力进行操控，打压，平衡，提升，不断地操控着国家官员体系中权力的天平，所以说到底，嘉靖是一个聪明到极点的家伙。

他对内使尽手段，集中权力，对外处理政务毫不含糊，算不上明君，但是绝不能说他昏昧，但是，夏言之后，严嵩入阁，却酿成了巨大的祸端，党派丛生，贪污腐败，国家民生凋敝。而嘉靖却失去了往日的火眼金睛，放任严嵩的恶劣行径，对大臣弹劾充耳不闻，这种状况延续了二十年。

首先，严嵩的假勤政对嘉靖皇帝起到了很大的蒙骗作用。严嵩刚刚上台斗倒夏言的时候，因为夏言的离开，国家确实缺失了一个非常能干的首辅，大量的公文需要被处理，大量的国事需要人去做决定。

所以，严嵩接替了夏言的位置之后，为了能够让嘉靖相信自己有能力和有心意胜任这个举足轻重的位置，所以，他以六十岁的高龄，每天都坐在内阁当中，虽然，只是坐在办公室，什么重要的事情都没有干，但是，让皇帝看到，就已经足够了。

所以，虽然严嵩没有处理国家政务的才能，但是他每天的“努力工作的态度”让皇帝看在眼里。嘉靖需要的是勤勤恳恳的人，心无旁骛的人，能够帮自己打理国家大事，他在意的是自己不被打扰的生活，和任用的大臣没有二心就好了，所以严嵩的老实工作态度让嘉靖很满意。再加上严嵩在各种方面处处为皇帝着想，刻意逢迎，让嘉靖不知不觉当中，把眼前这个老人当成了自己的朋友。

嘉靖有一个众所皆知的爱好，那就是修道。他想要永远的掌握权力，就迷上了长生不老的仙术。而明朝是一个拥有朝廷监督体系，也就是言官制度的王朝，皇帝这样的爱好非常容易招致大臣的进谏和规劝。比如著名的海瑞，他就是上书皇帝责怪这个修道行为的代表。

但是，嘉靖皇帝刚愎自用，最不爱听的就是别人的教导之言。然而，严嵩并没有这方面的原则，他把自己当成嘉靖的知心友人，不仅对他的修道不加阻止，并且可以鼓励，甚至帮嘉靖皇帝熬炼仙草。这样的尽心尽力，让嘉靖万分依赖。

所以说，严嵩对于嘉靖来说已经不是普通意义上的君与臣之间的工作关系了。他与嘉靖之间建立了一种“友谊”，严嵩从某种意义上来说，是嘉靖皇帝的一个可以说交心话的朋友，以及做自己的精神支柱，有了严嵩。

他可以肆无忌惮地做自己想做的事情，不用理会国家臣子的逆耳之言，甚至，有些时候，嘉靖可以利用严嵩来打压那些在他眼里不听话的臣子，背地里明面上骂他的人，让他的权威达到顶峰，而把骂名推移到严嵩身上。这样的挡箭牌，嘉靖舍不得扔掉。

所以，嘉靖与严嵩各取所需，并且严嵩也彻底摸透了嘉靖的脾气，十几年依然不倒，贪赃枉法，即使在徐阶斗倒严嵩之后，严嵩被抄家，儿子被斩首，他也残留性命，嘉靖未曾加害。但是，严嵩祸国殃民，实在是罪不可恕。