1840年至1842年，英国对清政府发动鸦片战争，是中国近代屈辱史的开端。

鸦片战争期间，腐朽愚昧的清政府诸多荒唐行为着实令人啼笑皆非。这其中要说最离谱的莫过于杨芳“秘密研发”的另类武器——马桶，而且必须是女人用过的。

1841年3月，参赞大臣杨芳抵达广州应对英军的攻击。杨芳一到，广州百姓欢呼不绝，弹冠相庆，纷纷感叹终是救星到了。但被百姓们寄予厚望的杨芳，却实实在在是个蠢蛋。

在与英方的交战中，杨芳看到英军炮火不仅威力强大且精准度奇高，认为这乃是英方妖术作祟，随后急忙问计于巫师，巫师卜卦一算，要以邪攻邪！杨芳不解，巫师指点道要用马桶当作武器对付敌军，而且必须是女人用过的马桶。那巫师还说，要用女人的污秽物对准英军的炮口，必能以邪制邪，大获全胜。

于是，杨芳遍收民间使用的马桶、溺器，装满女人的粪便、秽物，令载于木筏小船，布满海上江面，要求将马桶、便溺容器之口对向英舰炮口。英舰指挥官从望远镜中看到水面上的木筏马桶，闻到了水面上的熏天臭气，以为是什么新式武器，当即下令开炮，将木筏马桶打得稀里哗啦，舰队在海上横冲直撞，势如破竹。

广东民间记载：“杨侯初来，实无经济，惟知购买马桶御炮，纸扎草人，建道场，祷鬼神”。可怜广州百姓，面对侵略者，满心希望盼来的救世主，竟是个马桶将军！一番大败亏输、丢盔弃甲不算，百姓们也没了上厕所的家伙什，着实呜呼哀哉。

诸如此类的荒唐事不胜枚举，一年后的1842年3月，扬威将军奕经在浙江指挥的一场战事中，将士兵打扮成老虎的样子，以为虎吃羊（洋人），便可打败英军，不料这些“虎兵虎将”同样败得很惨，连带着弄得英军也是一脸懵逼……

最为可笑的是，当道光皇帝问起英军为何势如破竹、英勇无畏时，参与《南京条约》谈判的大臣耆英竟然回答道：“英军都是光棍，没有老婆，所以打起仗来不怕死！”

如此荒唐的故事，在世界历史中也当真是难得一见了。