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荀彧的治理想是兴复汉室，这点同诸葛亮,及前半生的曹操一致。荀彧初始辅佐曹操也是看中曹操能用人，善谋略，是救世之人。可曹操在不断的胜利中忘记了复兴汉室的理想，这点与荀彧的政治理想渐行渐远，两人之间早有隔阂（从赤壁之战结束后，荀彧在曹操集团里就很少表达自己的观点，曹操也意识到这点，对荀彧也刻意开始疏远。

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直到曹操晚年，群臣劝曹操加九锡，晋魏王，荀彧带头出来反对。认为曹操已经位极人臣，大权在握，不应该再有非分之举，这使得曹操很不开心，此时已有杀彧之心。曹操南征东吴时，先命荀彧去劳军，荀彧已自己年老多病而不肯出征，后虽同往，曹操却又故意将他留在寿春，未让其同大部队同行。此时，荀彧已知自己死期将近。

但是荀彧毕竟是曹操前期五大谋士之首，对曹操前期平定北方，起到了关键性的作用，曹操也不愿落得杀功臣的骂名，故送一个空盒给荀彧。意为：外虽有盒，但盒内无食。以荀彧之聪明，当然立刻就理解了，所以荀彧不等曹操动手，就自杀了。

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总结下有三个答案比较靠谱：

一、空食盒，即闭上你的嘴巴！荀是忠汉的君子只有自刎来对曹无声的抗议！这是从易中天教授品三国看到的！

二、就是楼上的勿食的意思，我这有你的饭碗但是已经没有你的大锅饭了！你自己看着办吧！

三、空食盒里面没东西，曹操就是要用来从荀这拿东西的，食盒和荀的脑袋正好，可以说是量身打造，荀就自刎了！和秦王送给白起宝剑一个意思！你可以保全你的名声我也可以保全我的地位！

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