第二次世界大战战争范围从欧洲到亚洲，从大西洋到太平洋，先后有61个国家和地区、20亿以上的人口被卷入战争，作战区域面积2200万平方千米。据不完全统计，战争中全世界一共约7000万人死亡；其中中国平民死亡约1620万，士兵死亡约205万。

看似触目惊心，但是和太平天国运动比起来，还真是小巫见大巫了，在《人口与中国的现代：1850年以来》书中认为太平天国战争给中国带来的人口损失至少在1亿以上，直接造成的过量死亡人口达7000万。

而在《中国人口通史》认为太平天国时期人口减损总数当在7500万以上。《中国人口史》第五卷《清时期》认为太平天国战争中苏、皖、浙、赣、闽五省人口损失大约达到了7000万人。

而不管怎么算，因为太平天国运动，造成的人口损失至少都在7000万以上，远超第二次世界大战时期中国遭受的损失，甚至可以认为超过了第二次世界大战总损失人口，何等的触目惊心？江东五省累累白骨，血流成河。

只能说咸丰皇帝也是倒霉，刚继位就遇到了太平天国运动，正在咸丰帝镇压太平天国之时，英、法等国再次染指中国，发动了第二次鸦片战争，虽然满清强硬反抗，但终究落败，连圆明园都被烧了，还被迫签订了一系列丧权辱国的条约。

光太平天国运动还不够，长江以北皖、苏、鲁、豫四省部分地区的反清农民武装势力也发起了捻军起义；捻军骑兵纵横驰骋于皖、豫、鲁、苏、鄂、陕、晋、直八省十余年，极盛时期总兵力达二十万众。

而且太平天国北伐时期，还与捻军会合在一起，形成一股极大的反清势力；兵锋直指北京，造成朝野震动，尤其是林凤祥更是攻入天津，但由于孤立无援，洪秀全、杨秀清派出的援军被击溃，林凤祥失败后李开芳也被重兵围剿失败。

后来由于太平天国内乱，在“天京事变”中，太平天国元气大伤，经此“内讧”，太平天国受到极大损害，军事形势不断恶化，武汉、九江相继失守，湖北、江西根据地大部丢失，只有安徽战场控制地区略有扩大。从此，太平天国开始衰败！

1864年6月，洪秀全病逝，幼天王洪天贵福继位。1864年7月19日，湘军轰塌天京太平门附近城墙10余丈，蜂拥入城，其他方向的湘军也缘梯而入，城内太平军或战死，或自焚，无一降者。湘军入城后，行屠城之举，曾经辉煌的天京，成了一座彻底的死城。

由于清廷倚赖汉人组建的湘军和淮军才能打败太平天国，曾国藩、李鸿章等汉臣平乱有功，使清廷更加重用汉人，汉人在清廷的权位因而大增，同时满人对军队的控制权减弱。曾国藩、李鸿章等曾借助欧美外国人镇压太平军，见识过西方的军事力量，促使了后来的洋务运动。

太平军在两广及江南起事时，大量富户及平民逃到上海及香港避难，一定程度上促进了两地的发展。据中国学者和日本学者等人观点，太平天国运动在一定程度上分散了西方列强对日本的殖民化的深入，缓解了倒幕各藩的压力，促进倒幕运动的发展。

对于太平天国运动，历史的评价是褒贬不一，但是在历史课本上，对于太平天国运动还是非常肯定的，认为这是底层人民奋起反抗的典型。