明朝洪武20年的一个初春之日，朱元璋手下令将其儿媳，也是鲁王朱檀的王妃汤氏，以凌迟之刑处死。

事发当天，汤氏的老父汤和，年届花甲之岁，跪在金銮殿前，泪光闪烁。老人家语重心长地向皇帝提出，他家还有一位尚未出嫁的幼女，愿献给鲁王，以填补王府的空缺。朱元璋默然片刻，随后点头应允。

不料，仅过3年，这位新晋的鲁王妃便遭遇了命运的捉弄。鲁王朱檀突遭毒手，命赴黄泉。年轻的继妃在凄清的寂寞中，面对着深宫的冷落与漫长的寡居生涯，时常怨叹：“都是姐姐害了我啊！”她的愤怒和哀愁，如同一朵未得及开放便遭霜打的花，凄美而无助。

那么，为何朱元璋这位创立大明帝国的英明皇帝，会对自己的亲子和儿媳下达如此残酷的命令？故事的起因要追溯到鲁王朱檀和其妃汤氏的荒唐行为。

鲁王朱檀，是朱元璋的第10个儿子，他的母亲是郭宁妃。郭宁妃在朱元璋还未成为皇帝之前就已经陪伴在他的身边，两人共同经历了许多艰难岁月。

朱檀，作为朱元璋的第十子，从小就被寄予厚望。他聪明好学，文采飞扬，尤其擅长诗歌。朱元璋对他宠爱有加，甚至在他出生不久后，就册封他为鲁王。

朱檀在十五岁那年，按照皇命娶了信国公汤和的女儾汤氏为妻。此后不久，夫妇二人便前往山东兖州就藩，开始了新的生活。然而，朱檀在山东兖州的所作所为，却让朱元璋大失所望。

远离皇宫的监督，朱檀开始放纵自己。他不仅沉迷于享乐，还在城外修建别宫，与王妃汤氏夜夜笙歌，不顾百姓疾苦。更令人发指的是，他们夫妇二人竟然迷上了道士所炼的金丹之术。

为了炼制所谓的长生不老药，朱檀夫妇二人不惜掠夺当地百姓的孩童，将他们囚禁在宫中，进行残忍的实验，其行为终引起了地方民众的极大愤慨。

消息最终传回南京，朱元璋震怒。他立即下令将朱檀夫妇召回京城，亲自审问。面对父亲的质问，朱檀无言以对，他的所作所为，已经远远超出了一个皇子应有的行为准则。

在金銮殿上，朱元璋痛心疾首，他无法容忍自己的儿子做出如此伤天害理的事情。他决定，对朱檀施以“髡刑”，剃去他的头发，以示羞辱。而对于儿媳汤氏，朱元璋更是痛下杀手，决凌迟处死。

消息传出，朝野震惊。汤氏的父亲，信国公汤和，已是61岁高龄，他跪在殿前，老泪纵横。他知道，自己的女儿罪不可赦，但他也不愿看到自己的家族因此而遭受灭顶之灾。于是，他含泪向朱元璋请求，愿意将自己的另一个女儿嫁给朱檀，成为他的继妃。

朱元璋看着这位老友，心中五味杂陈。他知道，汤和的请求，不仅是为了保全自己的家族，更是为了给朱檀一个改过自新的机会。于是，他答应了汤和的请求，册封汤和的小女儿为新的鲁王妃。

然而，朱檀并未因此而悔改。回到兖州后，他仍旧沉迷于金丹，无法自拔。不久，因为用药过度，他毒发身亡，年仅20岁。朱元璋痛失爱子，心中悲痛万分。他赐给朱檀一个不光彩的谥号——“荒”，以示对他的失望与愤怒。

朱檀的继妃，这位年轻的女子，仅仅嫁给鲁王3年，便成了寡妇。她痛恨朱檀的荒唐，也痛恨自己的姐姐，为何要助纣为虐。她更痛恨自己的命运，为何要被卷入这场政治婚姻的旋涡。

但是，命运的残酷并未就此结束。朱檀虽然早逝，但他留下了一个年幼的儿子，朱肇煇。继妃汤氏与朱肇煇的生母戈氏一同抚养这个孩子，他们教他读书写字，教他做人的道理。在他们的悉心教导下，朱肇煇健康成长，成为了一个有德有才的皇子。