引言

我们国家古代学历的最高表现形式就是进士，这也是古代时很多读书人都竞争和向往的对象。如果能够考上进士，说明一个人的学习水平已经达到了顶峰。但是中进士也有很明显的区分，由高到低可以分为三种：“进士及第”“进士出身”“同进士出身”。看着差不多，但是却有很大的讲究。

一、殿试：择优录用到全员录取

隋朝最早开启了科举制度的使用，创立者就是那位在历史上口碑并不好的隋炀帝杨广，到了宋朝时期，科举制度发展壮大起来，到了明清已经成为了主流，逐次分为：童试、乡试、会试、殿试。

在州县举行的都是童试，如果能够考中那就是秀才。在省会举办的是乡试，参加考试的都是从童试而来的胜出者，考中的就是举人了。进京赶考的举人们，如果能够再次中试，那就是贡士了。依然能够从中留下来参加考试的殿试，中举就是最高级的进士了。

北宋时，参加殿试能通过的人少之又少，直到最后出现了一个叫张元的人。这个人通过了会试之后，几次参加殿试都没能够中举，愤愤不平之余便投靠了北宋的宿敌西夏，得到了西夏皇帝的支持，最后一直做到了相国。这个人以后专门针对宋朝使各种的阴谋诡计，给宋朝制造了一系列的困难和麻烦，最后宋仁宗认识到了殿试的漏洞，为了减少和杜绝此类事件，对殿试进行了进一步的改革，都可以中选为进士。后世的统治者把这一政策发扬光大，延续到了明清，这不仅仅体现了古代朝廷对各类人才的尊重和惜才爱才的态度。

二、等级森严的“进士标准”

全员录用是一方面，但是排名的划分也一点都不能放松。到了科举发展的末期，每次殿试录取的人数大概在二百人上下，根据全部成绩的排名又进一步区分了三个等级。

第一档也是独一档的就是一甲，三个人也是我们大家都知道的状元、榜眼、探花。另一个称谓就是进士及第，换句话来讲，就是进士里的进士。这三位所能授予的官职也各不一样，其中状元可以去翰林院做编撰的工作，是当时的从六品官员，另外的两位可以去翰林院做编修，也是当时的正七品官员。古代政治机构中，翰林院拥有不一般的地位，这不仅仅可以修史写文章，更重要的是可以帮助皇帝处理各种重要的政治事务，可以得到很多的机会，在仕途的发展上更加一马平川。可以说，如果能够赢得一甲，就已经赢在起跑线上了。

紧接着就是第二档次，也就是所谓的二甲，他们可以被称为是进士出身，人数大概有四五十人。二甲进士的头名也就是所谓的第四名，被称为传胪，同样可以进入翰林院授予七品的官职。而其他人就比较倒霉了，他们没有办法得到高一些的官职，只能继续通过考试做翰林院的实习生，到了考核期继续通过考试可以被授予编修的官职，或者再从事其他的地方岗位。尽管这样，二甲进士还是能够拥有不少的就业机会和特权，在职位空缺不多的时候，他们可以优先被排，因此也被称作是老虎班。

剩下的三甲进士，也被看作是同进士出身，这和我们之前说的享受同等学历的待遇有点类似，它们从名字上看着就差距不少。根据和一甲二甲之间的对比，他们没有什么进入翰林院的机会，只能去一些比较偏僻的地方任职，更像是职位选择的收购站，只能挑一些老虎班的人挑剩下的职位选择，结果也就显而易见了。

需要关注一下的问题是，明朝的殿试考试更加注意文章内容本身，清朝则更加注意形式主义，更加关注考试的书写，如果你能够把当时朝廷的官方字体写的好，就会受到考官更多的欣赏，清朝的科举考试已经颇有本末倒置之嫌。

清朝的龚自珍就因为书法水平一般，尽管很有才华，却没有在会试中取得更好的成绩。因为《觉醒年代》又再一次爆火的北大大学校长蔡元培，中了贡士之后，觉得自己的书法书写可能会影响殿试，于是向朝廷提出了推迟参加考试的请求，之后两年在家苦练书法，最终取得二甲的成绩。

结语

这样严格的等级制度划分，是任职的起点，难免让我们觉得这会让很多排名并不好的人一开始就输在起跑线。其实不是这样的，一甲很多的状元并没有在仕途上飞黄腾达，没有在官场上得到高就，没有任何的学术成果，最终在并不太高却也并不怎么低的官职上平坦的度过自己安稳的人生。

不管是明代重臣张居正、中堂大人李鸿章、一代完人的曾国藩，还是晚清一代重臣的左宗棠，不少二甲甚至三甲的学子，都取得了一番成绩。正因为如此，综合能力的考查是我国古代用人上重点考虑的，科举成绩不是仕途发展的唯一决定因素。