戚继光抗倭和隆庆开关，到底哪一个才是倭寇之乱平息的关键？都是，也都不是。只能说，没有戚继光抗倭，隆庆开关无法顺利施行；而没有隆庆开关，倭寇之乱可能不会平息的那样彻底。当然，说彻底，也并非真的就彻底。

明朝海禁与倭寇的产生

首先说倭寇之乱，跟明朝的海禁，到底关系有多大？其实所谓明朝海禁，一开始并非是海禁，而是明朝想把海外贸易的主导权从元末的色目人手里，收拢到自己的手里。结果经历了几次尝试之后，明朝的航海者始终无法找到一个好的贸易运行方式。最终为了防止巨额的贸易逆差，明朝不再以官方船队的方式外出贸易。而且为了不让商人通过海上贸易积累财富，明朝彻底实行了海禁。

但是，明朝的海禁并不能完全封锁住贸易。毕竟有需求就会有人经商，官家不让做，底下人就私下里做，这样就形成了走私。而这些走私的人，为了保护自己的贸易，往往就会雇佣大量的打手。久而久之，他们除了贸易，还做一些打家劫舍的事儿，于是就形成了类似海盗的组织。后来海盗组织吸收了日本浪人，于是便成了倭寇。

需要说明的是，倭寇从始至终，都是在中国海盗的控制之中。之所以称他们为倭寇，是因为他们的总部在日本。当时最大的海盗王直，几乎垄断了中国沿海、日本沿海和外洋的贸易权，积累了巨大的财富。而凭着这些财富，王直一方面势力越来越大，一方面也确实能够实现对手下的约束。

戚继光抗倭和隆庆开关

曾几何时，明朝也有和平解决倭寇问题的机会。当时的浙江总督胡宗宪，曾经和王直展开过往来。如果明朝可以招安王直，那倭寇问题就能解决一大部分。那样的话，明朝在嘉靖年间开关也并非不可能。但是，浙江巡抚王本固把王直给杀了。这一下，倭寇失去了约束，开始不停地袭击明朝的东南沿海。

在这个时候，以俞大猷、戚继光为首的一批抗倭将领站了出来，对倭寇进行了毁灭性的打击。其打击的残酷程度，可以用数字来说明：仅以戚继光为例，共经历大战11场，杀敌五万余人，斩首数千级。

试想一下，什么样的非法武装集团，能够禁得住五万人的死伤！所以在嘉靖四十二年（公元1564年），倭寇之乱被彻底平定！明朝的东南沿海实现了和平。

此时，其实谁都知道倭寇之乱的真正成因。如果明朝开放海禁，将垄断贸易改为征收商业税，那么至少朝廷不至于完全失去对商业的控制。而且，给商人们一个合法的身份，他们也就不会被逼走私，进而被迫成为海盗了。虽然王直的整个势力被灭掉了，但是如果继续逼着商人们走私，早晚又会形成一个类似的组织。

本来，明朝是可以趁着倭乱平息的契机来实现开关的。但是，由于嘉靖皇帝本身极其痛恨这些走私的人，所以开关的事儿就被搁下了。直到1567年隆庆皇帝登基以后，明朝的海禁才彻底打开，巨额的贸易让官商双方都得到了实惠。从此再也没人愿意冒着风险，去干走私抢劫的事儿。

在整个过程中，戚继光的武力打击，起到了铺平开关道路的作用。而隆庆开关，则是抽调了倭寇之乱的根本。两个人的贡献都很大，但是属于相辅相成，缺一不可。所以，不能将平息倭乱的功劳全放在隆庆皇帝一个人身上。