“矫情饰貌，肆厥奸回，故得献后钟心，文皇革虑，天方肇乱，遂登储两，践峻极致崇基，承丕显之休命···天作孽，犹可违，自作孽，不可逭。”

这一番话，是《隋书》对于隋炀帝的评价，在不少人的眼光中，隋朝和秦朝的历史可谓十分相像，两者都是从乱世之中统一天下，然而经过第一代的开疆扩土，却很快因为第二代的残暴无道而走向了灭亡，对后世产生了深远的影响。

隋炀帝的“炀”，根据《谥法》的解释，本来就是“去礼远众”的意思，从唐朝开始起，基本都用庙号称呼天子，隋炀帝也算是最后一个用恶谥来形容的君主了。他的一项罪名，便是在修筑大运河上。

《隋书》提到：“辛亥，发河南诸郡男女百余万，开通济渠，自西苑引谷、洛水达于河，自板渚引河通于淮。”

按照《隋唐演义》《说唐》等记载，远在长安的隋炀帝，为了跑到杨州去看琼花，又担心陆路艰难不顺畅，竟然在谋士的建议下，命令开凿运河，一时间累死了诸多民夫，从京城前往扬州，隋炀帝掀起拉纤绳的纤夫难看，还征集江南各地女子进行取代，一时间岸边莺莺燕燕，隋炀帝和萧妃在龙舟上好不痛快...

这也成为了不少人的固有印象，诚然，按照这番说法，隋炀帝的确是自取灭亡，然而《说唐》、《隋唐演义》这些小说，基本上都是明清以后，剧情也纯属虚构，隋朝的时候，扬州根本没有琼花，一直到宋朝时期，出任扬州知府的诗人王禹偁，才被称为观琼第一人。

那么杨广修建大运河，究竟又有何目的呢，史学家会告诉你，把大运河的路线连起来，便知晓。

首先要说明的是，这些运河并不都是隋朝所开采，早在杨广之前，从春秋战国到南北朝，先任统治者修筑了不少水渠，而炀帝正如同秦始皇连长城一样，只是将它们统一和窜来弄起来，比如在他即位的第一年，就通过阳渠故道、汴渠故道作为通济渠，同时修复了汉朝时期陈登所开设的邗沟直道。

隋炀帝时期，运河的主要部分有四段，分别是途径河南河北山东天津，路过黄河流域和淮河流域的永济渠、流经郑州开封等地，经黄淮两水的通济渠，从淮安到扬州的邗沟以及北齐江苏镇江，南至浙江杭州的江南运河。

大运河全程达到了2000多公里，是古代最长的运河，其中心点有三，一者是洛阳，北方是涿郡，南方是余杭。

在经过南北朝乱世之后，南方经济发展得到了繁荣，成为了重要的粮食生产地，隋炀帝增强两地之间的联系，不难理解，至于通往北方的路线，更容易说清，这自然是为了隋炀帝期间最大的军事运动，三征高句丽。

早在隋文帝时期，坐落于东北和朝鲜半岛的高句丽王朝，就在隋边境频繁地发生过摩擦，而隋炀帝决心亲自东征，这次调兵遣将，在古代历史上也是极为罕见的。第一次隋朝远征，士兵人数竟然就达到了恐怖的130万，其中负责运输的民夫更是军人的两倍。

在古代闭塞的交通环境下，要想支持如此大规模的出征，对后勤显然是十分重大的考验，因此从大业七年，也就是611年隋炀帝游行完江都开始，便进行了为期一年的粮草准备，江南作为出粮地，而涿郡（北京）则是隋朝大军的集合点，很显然，运河在筹集粮草上，起到了十分关键的作用。

可惜的是，隋炀帝先后发动了三次高句丽战争，先后因为粮道被袭击、杨玄感叛乱和农民起义而宣告失败，极大的耗空了国力。

而在隋炀帝晚年，他选择前往江都，离开了洛阳和长安，也正是有了大运河的依仗，才敢做出如此的决定，当然，这条大运河为后世带来了生机，但是也成为了隋朝的墓志铭。