禁止德奥合并是凡尔赛体系的重要组成部分,但英法在德奥所在的中欧的存在并不牢固。正因为如此,意大利成为了禁止德奥合并的责任人,而意大利也借此将奥地利纳入了自己的势力范围。墨索里尼一直将自己视为奥地利的“保护者”,他还与奥地利总理多尔弗斯结成了“亲人关系”。
纳粹德国建立后,希特勒的第一个对外扩张目标就是他的故乡奥地利。希特勒第一次访问意大利时,想和墨索里尼谈谈奥地利问题,但墨索里尼明确警告希特勒:“不要碰奥地利”。希特勒回国后,墨索里尼还对身边的人说:“这个人(希特勒)是个疯子。”
由于墨索里尼的支持,奥地利总理多尔弗斯以强硬措施回应纳粹德国,解散奥地利纳粹党。 1934年,奥地利纳粹刺杀了奥地利总理多尔弗斯。希特勒想以此为借口吞并奥地利。多尔弗斯遇刺后,德军主力开始向德奥边境挺进。奥地利已经濒临灭绝。