除了犹豫不决以外，曹操还有第二个致命缺点：严以律人，宽以待己。换句话说，就是“双标”。

曹操双标吗？他曾经下令军中将士不得破坏农田，违令者斩首，他的马匹受惊踩坏了麦子，于是要自刎，最后割发代首，赢得了将士的信赖和忠诚。

表面上看是他严守法纪，实际上也没损失什么，就把这件事情给揭过去了。因为古人认为身体发肤受之父母，头发也是身体的一部分，不能轻易毁弃。

如果这件事情不足以证明，还有一个细节。

官渡之战取得胜利之后，曹操冷静下来，认为不能沉迷于胜利的喜悦，纵容军中骄纵之气，于是亲自下达了败军令，规定此后凡是打了败仗的将士都应根据损失受到惩罚。

此举本是为了约束将领士兵，防止他们因为骄傲而导致失败。这个军令也一直传了下来，起了不小的作用。

赤壁之战之所以失败，很重要的一个原因就是曹操急于求成，不听谏言。当时贾诩建议，只要屯兵荆州，安抚民众，孙权必然投降。

但是曹操没有听从，选择挥军南下，以不擅长的水战对抗孙权刘备。

招致大败之后，曹操本当自罚，但他也没站出来要治自己的罪。毛泽东在读赤壁之战的时候，就曾经批注“赤壁之败，将抵何人罪？”

兵败不可怕，但曹操身为主帅，在战败之后没有反思自己，以自己为先进行治罪，反而将错误归咎于下属，日久天长，只会寒了将士们的心，让他们觉得这样的主公不值得追随。

赤壁一败涂地之前，曹操还曾因为对自己太过宽容，导致大儿子曹昂丧命。

建安二年，曹操准备攻打张绣，于是率领大军南下，将宛城团团围住。城内的张绣自知不敌，于是主动投降，希望曹操能放过自己。

张绣也算是一方豪杰，此刻不战而降，曹操心中愈发骄傲，认为张绣是慑服于自己的威势而降，因此非常“飘”。全然忘记了，此前他还曾经严令禁止军中浮躁骄傲之风气。

志得意满的曹操想耀武扬威，便设宴款待张绣，以“恭喜”他弃暗投明，选择归服自己。

张绣表面上热情迎合，暗地里颇为不满，认为自己投降已经是给了曹操面子，眼下他还要羞辱自己，有些无法忍受，但还是硬着头皮去了。

宴席上，曹操分外兴奋，专门让自己的贴身护卫典韦带了巨斧跟在自己身后。张绣原本捧着酒杯，见到典韦凶神恶煞，哪还有吃饭的念头？

这顿饭吃完，张绣也有些怀疑曹操是不是真心接纳自己的投降，万一他准备过段时间就杀了自己呢？

此时曹操仍是飘飘然，甚至当着张绣的面，把张绣的婶婶邹氏纳为妾室。

邹氏国色天香，丈夫早夭，张绣对她一直非常敬重，如今曹操竟然如此折辱她，实在是有些受不了了！

于是原本准备投降的张绣又惊又怒，放弃了投降，暗中策划着怎么杀害掉曹操。但是张绣的谋划很快就败露，不得已提前反叛，曹操被打了个措手不及，爱马绝影也被张绣的军士砍死。

曹操不敌张绣，只能退走，但是马匹被杀害，单凭一双脚如何跑出来？

就在这时，曹操的长子曹昂将自己的马给了曹操，有了马匹，曹操很快在将士的掩护下杀出重围，逃过一劫。但是曹昂身陷敌阵，最终被杀。

曹昂虽然是妾室所生，但是生母早故，一直是曹操的正妻丁氏抚养长大，与嫡子无异。当时曹昂就是曹操的最理想继承人，又是得力助手，却被曹操的骄傲给害死。

一同战死的还有曹操的贴身护卫典韦，“古之恶来”，忠心耿耿。此次战败，曹操可谓损失惨重。

后来丁夫人得知曹昂为了保护曹操战死，便找到他喝骂：“你害死了我的儿子，从此我也没什么可留恋的！”于是丁夫人不顾曹操的劝阻，辞行回了老家，从此再不与曹操相见。

曹操对自己太过宽容，才会在不战而胜时没有保持清醒的头脑，导致失去了自己的长子，妻子和最信任的贴身护卫。

典韦死后，曹操更加缺乏安全感了，不敢信任任何护卫，经常以各种理由杀害那些疑心的人。

丁夫人为曹操生下的长子，就是后来的魏文帝曹丕。

曹昂死后，他理所当然地成为了继承人，但曹丕在即位的时候也感慨：孝廉长兄，自然应该接过这个位置，如果长兄还在，我也当不了这个皇帝。

曹昂比曹丕要年长许多，如果曹昂没有死，将来作为太子的他心思稳重，自然不会被司马懿给轻易骗到，也许曹魏与司马氏的命运会发生改变。