贝利亚曾是苏联情报机构克格勃的总舵主，是当年名震世界的情报头子。但就在斯大林去世后不到四个月，贝利亚就在苏联主席团会议上被逮捕，随后很快被判处死刑。这又是为什么呢？

拉夫连季·巴夫洛维奇·贝利亚仕途的起飞点，是在1921年，那年他加入苏联的第一支秘密警察部队契卡，成为一名为苏维埃俄国以及后来的苏联服务的特工。1933年贝利亚负责为斯大林的度假提供安保服务，然而当斯大林安逸的享受休息的时候，突然一名刺客从一旁窜了出来，拿出事前准备的武器，对着斯大林就是一通的乱射。而就在这危难时刻，贝利亚表现出了不怕死的勇气以及绝对的忠心，他以闪电般的速度扑向斯大林，用自己的肉体为斯大林挡住可能射中他的子弹。

可能是上天眷顾，刺客虽然射出了大量子弹，却并没有射中贝利亚要害。事后贝利亚因“护驾有功”被斯大林牢牢的记住了，不久他的仕途开始直线上升。

从1938年被斯大林破格提拔为苏联内务人民委员会副主席开始，贝利亚掌管苏联的警察、情报、准军事部队近20年，是斯大林最有力的助手和最无情的打手，为斯大林铲除了许多政敌，或者仅仅是斯大林不喜欢的人。残忍铁血、心黑手辣又行动力强的贝利亚，招了多少人的嫉恨必欲对他除之而后快。

在对外情报方面，二战期间和战后，克格勃建树很大，贝利亚有很大的功劳。二战还没结束，斯大林又把制造原子弹的任务交给了他。他从集中营挑选出33万劳动力、1万技术人员，用于铀矿的开采、各种工厂、试验堆的修建。通过抢夺德国的技术和科学家，通过窃取美国“曼哈顿计划”的情报，在贝利亚的强力协调和指挥下，苏联于1949年8月试爆第一颗原子弹成功。他还通过政变或渗透，在东欧国家及东欧以外的另一些国家，成功地建立了亲苏联的统治。可以说，苏联成为冷战时期的和美国抗衡的唯一霸主，贝利亚功不可没。

理论上说，作为在苏联呼风唤雨的人物，掌握苏联最强大机关的贝利亚不说爪牙遍布、树大根深，最起码也是文武双全、高深莫测。那么这样一个神通广大的人物怎么会在斯大林去世后栽在一群远不如斯大林的后生手里呢？静夜史认为根本原因还在于贝利亚的身份太特殊了，特殊到即便立场背道而驰的人都形成了共识，那就是：苏联谁当领导人都行，就是贝利亚不行！作为斯大林的鹰犬，贝利亚从始至终都带有浓郁的斯大林烙印，又因为贝利亚在充当执行者时确实搞得苏联天怒人怨。所以当斯大林去世，贝利亚失去了靠山，人们对斯大林的不满也达到高潮，最终将与斯大林命运攸关的贝利亚也彻底吞噬。

贝利亚的专权引起了很多将领和官员的不满，他们趁着贝利亚外出访问，成立了反对贝利亚的小集团。贝利亚不像斯大林那样拥有绝对的威望，他只是掌握了苏联的特务机构，却没能掌握苏联的军队。最终在朱可夫和赫鲁晓夫等人的联合下，贝利亚被苏联当局逮捕后枪决。在贝利亚遭到枪决后，苏联内部又经过了一系列的权力斗争，最终才确立了赫鲁晓夫的领导地位。