唐玄宗是唐朝在位时间最长的皇帝，在位期间开创了唐朝的极盛之世，却也经历了长达八年的安史之乱，在天宝十四年（755年），安禄山以“诛国忠、清君侧”诛杀宰相杨国忠为名，悍然发动了安史之乱。

说来也是让人怪诞不经，在天宝十年（751年），安禄山过完生日的第三天，唐玄宗宠爱的杨贵妃特召安禄山进见，替这个“大儿子”举行洗三仪式，也因此传出了不少风言风语。

杨国忠本是地痞流氓，很少有作为，过得贫困，但由于从妹杨玉环受宠，杨家鸡犬升天，杨国忠也过上了飞黄腾达的生活，又摸透了唐玄宗所好，因而升任宰相，封卫国公，身兼四十余职，目中无人，最终与安禄山发生了矛盾。

安史之乱自755年起，至763年结束，杨国忠与杨贵妃皆于天宝十五年死在了马嵬驿，安禄山却也是起兵不到2年就被嫡次子安庆绪指使宦官李猪儿给害死了。

安史之乱元凶之一的史思明杀了安庆绪后，自称大燕皇帝，后于761年被儿子史朝义所杀，但为何唐军却是苦战了7年，才消灭叛军？

当时郭子仪、李光弼等名将尚且还在，唐朝并不至于无将可用，但唐玄宗到了晚年，许多因素都可以威胁到了他的权位，在洛阳失守，听信宦官监军边令诚之言，杀害了大将封常清、高仙芝，无疑是自断羽翼。

还活着的、对军事一窍不通的杨国忠也进献谗言，对唐玄宗说将领哥舒翰按兵不动，会错失良机，催促着将领哥舒翰出战，结果哥舒翰仓皇出战发动灵宝之战，兵败被俘，唐军将近20万军队，逃回潼关的只有8000余人，于是潼关也守不住了。

还要说一个重要人物，那就是李隆基的第三子李亨，他于738年被立为太子，安史之乱中，唐玄宗在潼关失守后避地西蜀，李亨在灵州自行登基，为唐肃宗，郭子仪被封为朔方节度使。

李亨的权势逐渐强大起来，可李亨也忌惮着大将郭子仪，并没有将军权交托给任何一个将领，就怕有第二个安禄山，也因此自己得位不正而有些猜忌，李亨派出十个藩镇去平乱，可却不任命元帅，缺乏统帅指挥的唐军就如一盘散沙，结局可想而知。

另外李亨登基后，将儿子李豫立为了皇太子，已是太上皇的唐玄宗不足为惧，但李亨对儿子李豫却是不放心的，并且李豫被拜为了天下兵马大元帅，作为名义上的唐军统帅，万一拥有了实权，李亨的皇帝位也就可能坐不安稳了。

在猜忌与博弈中，安史之乱直至史朝义死后第二年才平息，说来也是可笑，此时李隆基和李亨也先后病死了，李亨只比李隆基晚13天去世，而李豫被宦官李辅国等拥立为帝，唐朝的天终究是变了。

即使安史之乱被平定了，但安史余党却在河朔形成了藩镇割据，并且安史之乱对北方生产造成了极大的破坏，因此大量的北方人开始南渡。